En una sola operación la Policía y personal del Ministerio de Ambiente dieron con 6.300 caballitos de mar embalados en dos cajas. Los especímenes estaban disecados.
El caso, por el que un hombre fue sentenciado –en procedimiento abreviado– a seis meses de prisión por el delito contra la flora y fauna silvestre y a cancelar una multa de cuatro salarios básicos, ocurrió en 2025, año en que se retuvieron 8.889 especies, según la plataforma del Sistema Nacional de Control Forestal y Vida Silvestre del Ministerio de Ambiente y Energía, organismo que registra también 461 especies rescatadas.
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Los caballitos de mar son fauna considerada protegida y vulnerable. En la lista de especies recuperadas hay animales que están en categoría de riesgo de desaparecer si no se toman medidas.
La comercialización de fauna está relacionada con creencias sobre medicina ancestral e interés por mascotas exóticas. En Ecuador está prohibida tanto la comercialización como la tenencia.
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En un reportaje que aparece en la edición impresa de este domingo, expertos aseguran que apenas entre el 10 % y el 20 % de la fauna silvestre sacada de su hábitat y recuperada por las autoridades, sobrevive.
El 2 de marzo pasado se conoció de una sentencia récord impuesta por la justicia australiana: Neil Simpson recibió la pena de prisión más larga jamás impuesta a un contrabandista de vida silvestre en ese país tras intentar exportar 101 reptiles australianos a Hong Kong, Rumania, Corea del Sur y Sri Lanka. Permanecerá ocho años en prisión. La sanción es ejemplarizadora.
En Ecuador, el Código Orgánico Integral Penal (COIP) sanciona con penas de hasta tres años de privación de libertad la extracción, tráfico, almacenamiento o comercialización de flora o fauna silvestre terrestre, marina o acuática de especies listadas como protegidas por la Autoridad Ambiental Nacional o por instrumentos o tratados internacionales.
El control de las autoridades de ambiente es imprescindible, tal como hacer conciencia sobre el daño que se hace al planeta cuando se trafica con fauna. (O)