El plomo es un metal tóxico que está presente en distintos materiales y cuyo uso ha generado contaminación y ambiental y problemas de salud en varias partes del mundo. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) detalla que esta sustancia tóxica se acumula y afecta a múltiples sistemas en el organismo, entre ellos, el cardiovascular y el neurológico.

Entre el grupo más vulnerable a los efectos negativos del plomo están los niños menores de seis años, ya que aunque se expongan a niveles relativamente bajos, pueden sufrir daños neurológicos graves e incluso irreversibles.

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Esta intoxicación puede acumularse en el cuerpo por meses o años. Según MayoClinic, los síntomas que puede mostrar un niño que se expuso a esta sustancia son: retraso en el desarrollo, dificultades de aprendizaje, irritabilidad, pérdida de apetito, pérdida de peso, pereza y fatiga, dolor abdominal, vómitos, estreñimiento, pérdida de la audición, convulsiones, comer cosas como trozos de pintura.

Los niños pueden sentir algunos malestares específicos por falta de vitamina B12 | Foto: Freepik

Plomo al alcance de los niños

En la actualidad, el plomo no tiene tanta presencia como en el pasado, especialmente en la pintura y el gas; no obstante, hay muchas formas en las que un niño puede exponerse a esta sustancia tóxica, advierte Harvard.

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Pintura con plomo. Hay que poner especial atención en esas casas que fueron construidas antes de 1978, pues la pintura con plomo puede estar debajo de otras pinturas; especialmente en los alféizares de las ventanas o los marcos de las puertas. El polvo de la pintura vieja puede caer al suelo u otras superficies que los niños pueden tocar con las manos y luego llevárselas a la boca.

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Gas con plomo. Pese a que fue prohibido en 1996, aún puede usarse en aviones, equipos agrícolas, carros de carrera y motores marinos.

Tuberías de plomo. Estas pueden estar instaladas en casas antiguas, a través de ellas puede pasar agua que despúes pueden consumir las personas que allí viven.

Otros. Los niños también pueden tener contacto con el plomo a través de juguetes, velas, joyas y medicinas tradicionales importadas. Sus padres también se pueden exponer a esta sustancia en el trabajo o en lugares para diversión y llevarlo a casa en las manos o en la ropa.

Para prevenir que esto ocurra, si la persona tiene una casa antigua, debe hacer que se haga una exposición en ella para detectar plomo, lo mismo pasa si va a alquilar. También se debe analizar el agua, aunque la casa sea nueva, pues las tuberías del sistema de agua pueden ser viejas. Es recomendable usar filtro de agua.

(I)

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