Así es la vida en Quito de Juan David Chang, el hombre de 2,15 metros que calza 53: “Cruzar puertas y abordar buses es un reto”

La talla de su zapato no es común. Para buscar a alguien en medio de una aglomeración, lo único que hace es levantar su cabeza , pero para cruzar puertas o subir a buses debe agacharse para no golpearse.Esto, en Ecuador, casi no se ve. La mayor parte de la gente alcanza una media de 1.80 metros; sin embargo, en Quito, reside un hombre que mide 2.15 , calza 53 y puede llegar a los lugares más recónditos con total facilidad.Es Juan David Chang , un quiteño de 35 años que no le teme a la altura, ya que él mismo es sinónimo de altura. Vive en uno de los barrios tradicionales de la capital. Su casa es normal, el techo es bajo, el refrigerador y los aparadores tienen la longitud estándar, pero para él todo es pequeño.En un solo pasaje de su domicilio no debe agachar su cabeza y camina relajado, pues en los demás, el movimiento del cuello hacia abajo es constante para evitar un golpe indeseado. Así transcurre la vida de Juan David, quien abrió las puertas a un equipo de este diario para conocer su historia y los retos que representan medir 2.15 metros . —Queremos conocer tu historia. ¿Podrías contarnos sobre tus padres? “Bueno, nací y crecí aquí. Soy quiteño. Lo hice en un hogar misionero americano . Mi mamá es rusa y mi papá es tercera generación chino. No sé si han escuchado del ‘Helado Chino’ en la Colón y Amazonas; bueno, mi abuelo fundó eso. Él tiene esa nacionalidad, pero yo soy ecuatoriano“, dijo Chang.Juan David es risueño. Sentado en un sillón gris, sus gigantes manos descansaban sobre sus muslos y los dedos casi llegaban a tocar la rodilla. Era el momento preciso para consultar sobre aquello que llamaba la atención de muchos: su altura . ¿En qué momento llegaste a tener noción de tu crecimiento? ¿Cómo fue tu infancia? “Justamente en la comunidad misionera con la que conviví siempre me destaqué como el más alto de todos . Sí, era diferente a la mayoría, a pesar de que no salíamos mucho por el mismo oficio de misioneros que teníamos. Dábamos exámenes en diferentes colegios y por todo eso me tocó graduarme en Esmeraldas", mencionó el hombre.A veces, Juan David confunde el inglés con el español. Ambos idiomas los habla a la perfección , pero entre frases o palabras, unas las dice en su idioma natal y otras las complementa con el norteamericano.No obstante, no fue un impedimento para que Juan David cuente los retos y dificultades que por años ha vivido al no querer ver por encima a nadie, pero tener que hacerlo por un tema biológico. ¿Qué es lo más difícil de ser tan alto? “Bastantes cosas: cruzar techos y abordar buses siempre ha sido lo más complicado. Pero también los taxis. Me ha tocado algunos en los que mi familia va atrás y yo adelante, y no queda más que viajar agachado”, comentó el ciudadano.Más allá de ser quien arregla las cosas que no cualquiera puede alcanzar o que no necesita escaleras para llegar a lo más alto de la alacena, Juan David ha sabido aprovechar sus dos metros con quince centímetros para hacer deporte . Extramicrófonos mencionaste que eras deportista. ¿Cómo lo lograste? “Yo empecé con boxeo. Mi papá me puso en unos cursos de la Concentración Deportiva de Pichincha y, de hecho, después un entrenador, Jhonny Carrillo, me encontró y me dijo: ‘Ey, ¿por qué no juegas baloncesto?’ y dije ‘de una’. Ahí me cambié de deporte y empecé la carrera desde los 15 años hasta los 18 que me contrató la UTE. Jugué básquet hasta los 27 años en algunos equipos y ligas nacionales para terminar dedicándome al Rugby" , acotó.Actualmente, Juan David es padre de un niño , dejó el deporte por una carrera de hotelería y turismo, pero los caminos también le han permitido volver a estudiar ciberseguridad y pasar tiempo con su familia.Aún extraña el deporte, dijo. No obstante, la última vez que se animó a jugar básquet, en una liga barrial de su vecindario, amaneció con las piernas hinchadas y ahí se dio cuenta de que, para ser tan alto, también debe mantener un peso adecuado para que la salud no pase factura más tarde, aseguró.Una de las anécdotas que recuerda es cuando en un partido rompió el aro con el tablero incluido por intentar clavarse. No midió las fuerzas y toda la estructura se le vino abajo, contó.Él es casado con una mujer que mide 1.54 metros. Su nombre es Belén Valenzuela y ella, de pie, le llega al pecho, más o menos. Su historia comenzó por un amigo en común y a lo largo de los años se ha fortalecido, al punto de que para Belén, su altura es normal. ¿Cómo le impactó a usted la altura de Juan David? “A nosotros nos presentó un amigo en común y me decía: ‘Verás, es superalto, mide más de dos metros ' y yo dije: ‘Bueno, me gustan los chicos altos y en realidad nunca lo había pensado, pero cuando le vi me impresioné, era gigante. Su familia también es muy alta y yo me sentía como un minion allí’ —inició la muchacha.Belén realiza la misma acción que la de todos cuando conocen a Juan David. Una, alzar el cuello para poder verlo a los ojos y la otra, que es totalmente inevitable, reaccionar con asombro ante su imponente altura .La esposa de Juan David estaba sentada a su derecha. Mientras a él no le alcanzaba el espacio para encoger sus piernas, Belén tenía las extremidades completamente encogidas. Solo allí se podía observar la diferencia de tamaños a la que ella ha sabido explotar con contenido para redes sociales . ¿Cuál es su reacción ante la gente que mira a Juan David? “A veces estamos caminando juntos o yo me quedo un pasito atrás y veo lo que la gente le empieza a ver y se quedan anonadados , o siempre hay alguien que saca el celular para tomarse una foto o hay quienes se acercan y solo le entablan conversación”, aseguró.Su día a día es tan complicado como sorprendente. Belén es la que piensa siempre en la logística , pues deben encontrar sillas fuertes que lo aguanten y, en las salidas al cine o a eventos sociales, espacios donde no obstruya la visión de nadie.Un clip audiovisual se hizo viral al captar la imagen de Juan David en un supermercado mientras él cargaba el carro de compras que muchos empujan, pero él lo toma como una bolsa. Con el brazo derecho abraza el coche y con la izquierda sigue poniendo los productos necesarios en la canasta.Luego de mostrar unas fotos que recordaban el paso de los años para Juan David y Belén, quien se calificó como un gigante se levantó y, en efecto, su cabeza casi chocaba con un ventilador aéreo que tenían en casa.Sus zapatos también tenían una anécdota y, antes de despedirse, comentó que un familiar estaba próximo a traerle unos pares de Francia, debido a que en Ecuador, los únicos que consigue son máximo hasta la talla 50 .De ese modo, Juan David Chang acompañó al equipo periodístico de El Universo hasta la puerta. Pasó por un pequeño callejón oscuro donde tuvo que esquivar dos focos y un cable de luz para, con un apretón de manos, despedirse. (I)

Así es la vida en Quito de Juan David Chang, el hombre de 2,15 metros que calza 53: “Cruzar puertas y abordar buses es un reto”

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