Las flores, aceite de palma y filetes de atún congelados son parte de los 130 productos ecuatorianos que dentro de poco entrarán a Estados Unidos sin pagar la sobretasa arancelaria impuesta por ese país desde abril del 2025, una vez que este 13 de marzo se firme el Acuerdo de Comercio Recíproco (ART, por sus siglas en inglés).

Solo estos tres productos representan entre el 15 % y el 17 % de las exportaciones no petroleras que Ecuador destina a Estados Unidos y son los que acumulan el grueso de exportaciones en el grupo de 130 productos, que ascienden a $ 1.030 millones anuales, según los números que maneja el presidente ejecutivo de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), Xavier Rosero.

Las expectativas de entrar sin sobretasa en estos productos y el resto de la lista, indica, se basan en los parámetros de negociación que cerraron Ecuador y Estados Unidos el 13 de febrero pasado.

“Habría que ver cómo queda el encauzamiento de esta nueva negociación, pero, bajo los parámetros de como se cerró la anterior negociación, esos productos representarán entre un 15 % y un 17 % del total no petrolero enviado a Estados Unidos, que son los que antes se encontraban en ese anexo que ellos (EE. UU.) definían como susceptibles de negociación para los países que se alineaban. Hoy ese anexo ya no existe, por eso hay que ver cuál va a ser la nueva posición que se va a plantear para los países que negociaron acuerdos”, analiza Rosero.

El dirigente afirma que el sector exportador no conoce aún las modificaciones en el ART.

Estos cambios que mantienen expectantes al sector se dieron después de que el 20 de febrero la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos dictaminó la ilegalidad de las sobretasas que ese país empezó a cobrar a sus clientes comerciales, entre ellos Ecuador, desde el 2025, y que después, ese mismo día, el presidente Donald Trump anunció un nuevo arancel del 10 %, con la posibilidad de subirlo al 15 %. Este arancel del 10 % entró en vigencia el 24 de febrero.

Esta renegociación fue confirmada por el ministro de Producción, Comercio Exterior e Inversiones, Luis Alberto Jaramillo, al señalar que desde el fallo de la corte se trabajó con la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) y “ha habido cambios durante el camino”, que no detalló; aunque aseguró que este nuevo acuerdo que se va a firmar con Estados Unidos será el modelo utilizado por ese país para otros acuerdos y enmiendas en tratados firmados con sus demás socios comerciales.

Flores

Las estimaciones de Fedexpor, emitidas antes de la renegociación, muestran que con el ART en vigencia Estados Unidos se consolidaría como el principal destino de las flores ecuatorianas.

En 2025, el sector florícola percibió $ 1.045 millones por sus exportaciones a todos los mercados, de los que Estados Unidos representó el 35,41 % con $ 370 millones, mientras que a la Unión Europea se destinaron $ 276 millones (26,41 %) y en tercer lugar Kazajistán con $ 137 millones (13,11 %).

Sobre los cambios hechos al acuerdo recíproco, el presidente ejecutivo de la Asociación Nacional de Productores y Exportadores de Flores del Ecuador (Expoflores), Alejandro Martínez, indica que aún no son públicos.

No obstante, con los parámetros anteriores el titular de Expoflores ya había resaltado el anuncio de la firma del acuerdo que le daba a su sector -por primera vez- una ventaja competitiva frente a Colombia, su principal competidor en el mercado estadounidense.

El ingreso de las flores en el ART y la eliminación de la sobretasa, en ese momento del 15 %, dejaba a Ecuador con solo un arancel del 6,8 % -que pagaba desde antes-, mientras que Colombia se quedaba con una sobretasa del 10 %, pues ese país no negoció acuerdos con Estados Unidos.

“Con este acuerdo enviamos un mensaje de apertura comercial con el mayor mercado de consumo. Desde 2009, EE. UU. creció 35 % en demanda de flores; con acuerdo comercial, Colombia captó 75 % de ese crecimiento y Ecuador apenas 25 %. Hoy buscamos equilibrar esa balanza”, señaló Martínez, el 19 de febrero en una entrevista en I99.

Aceite de palma

Para el aceite de palma la inclusión en el ART significa que EE. UU. pase del quinto al tercer mejor destino para ese producto.

Según cifras de Fedexpor, en 2025 el principal mercado de los aceites y extractos vegetales fue Colombia con $ 109 millones, seguida por México y Argentina, con $ 33 millones y $ 13 millones, respectivamente.

Óscar Calahorrano, presidente ejecutivo de la Federación Nacional de la Cadena Productiva del Aceite de Palma (Propalma), señala que según lo informado, los términos del acuerdo se mantienen.

Ecuador exportó 5.300 toneladas de aceite de palma a Estados Unidos en el 2025, unos $ 9,4 millones FOB que lo ubican con el 2,9 % de participación.

Aunque por ahora la presencia ecuatoriana en ese mercado aún es modesta, explica que la relevancia de Estados Unidos no radica en el tamaño actual de esas exportaciones, sino en la dimensión del mercado al que se accede.

Señala que Estados Unidos consume cerca de 16 millones de toneladas de aceites vegetales al año, utilizadas en la industria alimentaria, cosmética, oleoquímica y, cada vez más, en biocombustibles. En ese contexto, analiza que una ventaja arancelaria puede redefinir el origen de las importaciones.

“Un acceso con tarifa 0 % permitiría al aceite de palma ecuatoriano competir con mayor fuerza frente a otros aceites vegetales y frente a proveedores asiáticos, que en muchos casos enfrentan mayores costos logísticos y crecientes cuestionamientos regulatorios relacionados con la deforestación”, destaca.

Agrega que el acceso con tarifa 0 % al mercado estadounidense permitiría al sector palmero diversificar sus mercados, pues hoy, gran parte del comercio regional se concentra en pocos destinos, lo que aumenta la vulnerabilidad ante tensiones comerciales.

En ese sentido, según el titular de Propalma, Estados Unidos puede convertirse en un mercado de equilibrio, capaz de mejorar los precios de exportación y reducir la dependencia de compradores regionales.

“Si el ART se consolida, el impacto puede ser significativo. Incluso una participación marginal dentro del mercado estadounidense implicaría un crecimiento sustancial de las exportaciones ecuatorianas. Ese es el verdadero potencial del acuerdo: posicionar al aceite de palma ecuatoriano en una de las mayores economías del mundo, no solo como un proveedor competitivo, sino como un actor relevante dentro de las cadenas globales de aceites vegetales”.

Pesca

Por parte del sector pesquero tampoco ha habido un pronunciamiento respecto del nuevo ART. De acuerdo con estadísticas de la Cámara Nacional de Pesquería (CNP), las exportaciones del sector en 2025 generaron $ 2.397 millones, un 6 % más que en 2024.

De ese total, las exportaciones de pescado congelado fueron $ 111 millones y su principal mercado fue la Unión Europea con el 34,97 %, seguida por China (15,11 %), Latinoamérica (13,98 %) y en cuarto lugar Estados Unidos (10,79 %). Mientras, los filetes de pescado representaron exportaciones por $ 159 millones, 15 % más que en 2025, siendo Estados Unidos el segundo mejor mercado con el 37,96 %, detrás de la Unión Europea (57,97 %).

Entre los dos productos representaron en 2025 ingresos por $ 270 millones.

De acuerdo con las estimaciones preliminares de Fedexpor, con el ART EE. UU. escalaría al segundo mejor destino para los filetes de atún congelados. (I)