El plástico, un monstruo que amenaza las especies en Galápagos

Armados apenas con guantes, guardaparques y voluntarios combaten al monstruo creado por el humano: toneladas de plástico degradado que las corrientes marinas empujan hasta el estómago de la fauna de las islas Galápagos, el paraíso que inspiró la teoría de la evolución. A mil kilómetros del continente, se libra una guerra desigual pero decisiva para la conservación de un ecosistema único en el mundo. Unas cuantas manos para recoger cantidades de material sólido. Los desechos que se arrojan en las grandes ciudades llegan a Galápagos transformados en microplástico, quizá una de las mayores amenazas para las iguanas, tortugas, aves y peces que solo existen en el archipiélago. El microplástico "llega a formar parte de especies (de la cadena alimenticia) de las que posiblemente nosotros nos estemos alimentando a futuro", explica la bióloga Jennifer Suárez, experta en ecosistemas marinos del Parque Nacional Galápagos (PNG). Un voluntario recolecta basura en la costa de la isla Isabela en el archipiélago de Galápagos en el Océano Pacífico, a 1000 km de la costa de Ecuador. Foto: AFP. La radiación solar y la salinidad del mar degradan botellas, bolsas, tapas, envases, redes de pesca. A simple vista, este material se torna duro como piedra, pero al contacto con rocas o por la fuerza del agua se astilla en microparticulas que ingieren los animales.Cada año, soportando el intenso sol, grupos de expedicionarios llegan en botes a playas y zonas rocosas para constatar el daño causado por la actividad humana. La basura plástica se mece, acumulada, frente a las costas e incluso se filtra entre las grietas de la lava petrificada de Galápagos.Juguetes sexuales, zapatillas, encendedores, bolígrafos, cepillos dentales, boyas y envases de lata también aparecen entre los residuos que colindan con las zonas de descanso de animales, algunos en peligro de extinción. Un lobo marino de Galápagos (Arctocephalus galapagoensis) mientras descansa cerca de una franja de basura en la costa de la Isla Isabela en el Archipiélago de Galápagos en el Océano Pacífico a 1000 km de la costa de Ecuador. Foto: AFP. "Más del 90% de los residuos que recolectamos no proviene de las actividades productivas de Galápagos, sino que proviene de Sudamérica, Centroamérica, e inclusive (llega) una gran cantidad de residuos con marcas asiáticas", dice Jorge Carrión, director del PNG.Habitado por unas 25.000 personas, el archipiélago ecuatoriano restringió en los últimos años el uso e ingreso de plástico. Tras el rastro La basura que llega de lejos se encalla en el borde costero por acción de las corrientes marinas, que arrastran, sobre todo, botellas plásticas de productos peruanos, colombianos y panameños, de acuerdo con guardaparques.La mayoría de envases recolectados que están en buenas condiciones llevan marcas chinas.Estos residuos "probablemente vienen de las flotas pesqueras provenientes de Asia que están alrededor de la zona económica exclusiva de Galápagos", sostiene Carrión en el muelle del PNG en Puerto Ayora, capital de la isla Santa Cruz.Desde 1996 pescadores artesanales limpian las islas más alejadas, pero desde hace tres años se lleva un registro de desechos."Eso nos sirve para tratar de identificar el origen de la basura que llega a costas donde no hay población. Se ha identificado en los otros dos años de monitoreo que la mayor cantidad de marcas son peruanas y chinas", explica Suárez.Aunque de momento no existe legislación, la idea es que de este censo se desprendan a futuro eventuales compensaciones ambientales. En el primer trimestre de 2019, se han recolectado ocho toneladas de basura contra 24,23 toneladas en todo 2018 y 6,47 toneladas en 2017. Los guardaparques también hacen un inventario más dramático, el de animales que, como el cormorán, construyen nidos con bolsas y pañales desechables o el del cuerpo de un piquero sepultado entre desechos. Un voluntario recolecta basura en la costa de la isla Isabela en el archipiélago de Galápagos en el Océano Pacífico, a 1000 km de la costa de Ecuador. Foto: AFP. Bolsas por medusas Con impotencia e indignación, los expedicionarios además recogen plásticos que muestran mordeduras de tortugas marinas, que confunden las bolsas con medusas que son parte de su alimentación."Indiscriminadamente hemos botado tanta basura al mar y esta ha llegado a costas donde ni siquiera existe gente pero ya hay basura", señala Sharlyn Zúñiga, que participó en la reciente limpieza costera.En su voluntariado, la estudiante de 24 años, quien vive en la amazónica provincia de Pastaza, se encontró con prístinas playas, de arena muy fina y blanca, pero afectadas por la basura." Lo que vi fue muy duro. Estamos acostumbrados siempre a ver la parte más bonita de Galápagos en fotos, en postales ", se lamentó.Pese a que los residuos siguen llegando con las olas, guardaparques y voluntarios defienden un trabajo que parece de nunca acabar en las islas, declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad.Sorteando las difíciles condiciones, grandes sacos llenos de plástico degradado son cargados en una embarcación para ser transportados a Puerto Ayora, donde se acopian para luego ser enviados al Ecuador continental para su incineración."Estamos eliminando la basura que se acumula en estos sitios, evitando así que esta basura siga degradándose y que llegue a convertirse en microplástico", anota Suárez.Lo ideal, considera Carrión, es recoger menos basura cada año, pero según las estimaciones 2019 cerrará con una cantidad similar a la recolectada en 2018."Eso no quiere decir que estemos haciendo mal el trabajo (...) Tenemos que ir más allá de solamente recoger residuos, tenemos que ir hacia hacer un llamado a la conciencia a nivel mundial para que dejen de tirar residuos a los medios marinos", manifestó el director. (I)

El plástico, un monstruo que amenaza las especies en Galápagos

Elefante marino llega a descansar en un balneario de México y se convierte en el rey de la playa: “Dejen dormir”

El cambio radical en el lecho marino de Holanda que está transformando la energía limpia en refugios de vida

Árbol de Josué: la planta que sobrevive en el desierto desde la prehistoria y que está en peligro en California

Llega a este país de Suramérica el polvo del Sahara: Es una atmósfera con ligero color marrón o anaranjado

La historia de Douglas McMeekin, el gringo que perdió el sueño americano y ahora vive en la selva amazónica

Por qué es una mala noticia que esta especie de árboles esté floreciendo antes de tiempo en el desierto de California

Fuerza Aérea de Estados Unidos enfrenta escasez de bombarderos furtivos: 100 aviones no bastan para un conflicto internacional sostenido

Avenger: dron con motor a reacción de Estados Unidos que usa un sensor de seguimiento infrarrojo en lugar de un radar

“Hermosa sorpresa”: Isla Floreana, de Galápagos, registra de nuevo la presencia de un ave que hace casi dos siglos avistó Charles Darwin

Turismo hacia EE. UU. amenazado por endurecimiento de condiciones de entrada al país, según estudio

A la venta el Boeing 747SP, un lujoso avión para 60 pasajeros VIP y muy famoso en Las Vegas

Lo último

‘Los gigantes de Sudamérica se lo piensan dos veces antes de dar el sí’, señala diario Marca de España por el ofrecimiento que recibió Barcelona SC sobre James Rodríguez

Tráiler cae a zanja tras chocar con expreso escolar en la vía a Daule

Contraloría audita a siete consejeros de Participación Ciudadana y sus asesores por la elección de Mario Godoy en la Judicatura

Fuerza Aérea de Estados Unidos enfrenta escasez de bombarderos furtivos: 100 aviones no bastan para un conflicto internacional sostenido

Rusia refuerza contactos con cuatro países de Latinoamérica para la cooperación en proyectos de producción y desarrollo de tecnología militar

Dos aerolíneas europeas extienden la cancelación de vuelos a Venezuela ante alertas de seguridad

Compañía

Ayuda / Asistencia

Nuestras marcas