Una de las tradiciones católicas más esperadas por los fieles latinoamericanos, es la novena de navidad: nueve días de reflexión y preparación para recibir al niño Jesús en los hogares.
La base espiritual de la novena de Navidad
Durante estos nueve días se realizan varias oraciones, cantos y compromisos para el crecimiento espiritual, en referencia a los 9 meses de embarazo de la Virgen María. La Novena de Navidad comienza a rezarse el 16 de diciembre de cada año, para rezar la última al llegar al día 24, la fecha en que Jesús nacerá.
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La tradición de la novena en Ecuador data de 1743, cuando el franciscano Fray Fernando Jesús Larrea escribió lo que se conoce ahora como la novena cuando respondía a una encomienda de la enseñanza de la madre María Ignacia, dentro de esa respuesta.
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Cómo rezar la Novena
Se inicia con la señal de la Santa Cruz: En el Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, Amén.
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Oración para todos los días:
Benignísimo Dios de infinita caridad que nos has amado tanto y que nos diste en tu Hijo la mejor prenda de tu amor, para que, encarnado y hecho nuestro hermano en las entrañas de la Virgen, naciese en un pesebre para nuestra salud y remedio; te damos gracias por tan inmenso beneficio. En retorno, te ofrecemos, Señor, el esfuerzo sincero para hacer de este mundo tuyo y nuestro, un mundo más justo, más fiel al gran mandamiento de amarnos como hermanos. Concédenos, Señor, tu ayuda para poderlo realizar.
Te pedimos que esta Navidad, fiesta de paz y alegría, sea para nuestra comunidad un estímulo, a fin de que, viviendo como hermanos, busquemos más y más los caminos de la verdad, la justicia, el amor y la paz. Amén.
Se reza tres veces Gloria al Padre.
Se canta un villancico.
Oración a la Santísima Virgen María:
Soberana María que por tus grandes virtudes y especialmente por tu humildad, mereciste que todo un Dios te escogiese por madre suya, te suplico que tú misma prepares y dispongas mi alma, y la de todos los que en este tiempo hacen esta novena, para el nacimiento espiritual de tu adorado Hijo.
Novena de Aguinaldos ¡Oh dulcísima Madre, comunícame algo del profundo recogimiento y divina ternura con que le esperaste tú, para que nos haga menos indignos de verle, amarle y adorarle por toda la eternidad! Amén.
(Se reza tres veces el Avemaría).
Oración a San José:
Oh santísimo José, esposo de María y padre adoptivo de Jesús! Infinitas gracias doy a Dios porque te escogió para tan soberanos ministerios y te adornó con todos los dones proporcionados a tan excelente grandeza. Amén.
(Se reza un Padrenuestro, un Avemaría y un Gloria)
(Se hace una reflexión)
Oración al niño Jesús
Señor, Navidad es el recuerdo de tu nacimiento entre nosotros, es la presencia de tu amor en nuestra familia y en nuestra sociedad. Navidad es certeza de que el Dios del cielo y de la tierra es nuestro Padre, que tú, Divino Niño, eres nuestro Hermano.
Que esta reunión junto a tu pesebre nos aumente la fe en tu bondad, nos comprometa a vivir verdaderamente como hermanos, nos dé valor para matar el odio y sembrar la justicia y la paz. Oh Divino Niño, enséñanos a comprender que donde hay amor y justicia, allí estas tú y allí también es Navidad. Amén.
Se establece un compromiso.
Se cierra la novena con algún otro villancico.
Al finalizar: (Con la señal de la cruz) En el Nombre del Padre del Hijo y del Espíritu Santo, Amén. (I)