¿Es la periodontitis el origen de la artritis reumatoide?

Es conocida como la enfermedad de las encías, caracterizada por la inflamación y sangrado de las mismas que puede causar la destrucción de la masa ósea que sustenta las piezas dentales y, por ende, de provocar la pérdida de los dientes.

La periodontitis se asocia además, a un mayor riesgo de enfermedades muy graves y potencialmente mortales, como enfermedades cardiovasculares, artritis reumatoide y distintos tipos de cáncer.

De hecho, el portal español ABC en su apartado de salud, asegura que en base a un estudio llevado a cabo por investigadores del Centro de Investigación Biomédica de la Universidad de Leeds (Reino Unido), parece que la periodontitis desencadena la aparición de la artritis reumatoide como tal.

La razón, sería porque la autoinmunidad en la artritis reumatoide está caracterizada por la presencia de anticuerpos frente a proteínas citrulinadas, y el único patógeno humano capaz de expresar una enzima que genere proteínas citrulinadas es ‘Porphyromonas gingivalis’, bacteria que habita la cavidad oral y que es responsable de la aparición de la enfermedad de las encías.

La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria que está caracterizada fundamentalmente por el dolor y la degeneración progresiva de las articulacion. En ocasiones, esta enfermedad crónica de la que se desconoce la causa que desencadena su aparición, entra en remisión o se apaga, y en esos casos el paciente no tiene ni tumefacción ni dolor articular. Además, los procesos inflamatorios de la artritis reumatoide también afectan a otros órganos del cuerpo, como el corazón o los pulmones.

A cargo de la investigación estuvo Kulveer Mankia, experto reumatólogo y docente universitario, quien indica que "se ha demostrado que los anticuerpos asociados a la artritis reumatoide, caso de los anticuerpos frente a las proteínas citrulinadas, se encuentran presentes mucho antes de que haya cualquier evidencia de daño articular".

Nuestro estudio es el primero en describir la periodontitis clínica y la abundancia relativa de bacterias periodontales en los individuos en riesgo de artritis reumatoide. Así, nuestros resultados refuerzan la hipótesis de que la inflamación local en la superficie de las mucosas, como serían las encías en este caso, puede ser el desencadenante principal para la autoinmunidad sistémica observada en la artritis reumatoide".

El estudio concluye con que el origen de estos anticuerpos procede de un lugar fuera de las articulaciones. Por lo que se puede sugiere que los pacientes con artritis reumatoide tienen una mayor prevalencia de periodontitis.

Los autores de la investigación médica, contaron con la participación de 48 personas en riesgo de padecer artritis reumatoide y los resultados mostraron que, comparados frente a los incluidos en el grupo control, los participantes en riesgo de desarrollo de artritis reumatoide tuvieron una mayor incidencia de periodontitis –73% frente a 38%.

Además, lograron evidenciar la presencia de bolsas o espacios infecciosos profundos que aparecen en las encías junto a las piezas dentales, signo comúnmente empleado para el diagnóstico clínico de la periodontitis, fue significativamente superior en las personas en riesgo de artritis. También los episodios de sangrado en las encías.(S)