El barrio Las Peñas de Guayaquil tiene 400 años de antigüedad. Su nombre se debe a la gran cantidad de peñascos, pedregones y rocas calcáreas que poseía su cerro cuando se asentaron los españoles en el siglo XVI. En 1982, el barrio fue declarado patrimonio cultural del Ecuador y entre el 2002 y 2008 tuvo un proceso de restauración urbana.
Las Peñas nació en la época colonial y en el siglo XVII era el ‘balneario guayaquileño’ sobre el río Guayas, de la gente adinerada; fue destruido en dos incendios, el primero el 6 de octubre de 1896 y el segundo el 16 de julio de 1902, pero se recuperó gracias al empuje de los guayaquileños. El barrio fue origen de humildes artesanos y pescadores. En el siglo XX con la bonanza, el boom cacaotero, se construyeron lujosas casas –que ahora son reliquias–, en las cuales vivieron personajes de la política, la empresa, la cultura. Es un barrio turístico, la Policía Nacional tiene que patrullar para que exista seguridad, sancionar por ruidos, botar basura a la calle, llegar con ollas con comidas y ventas informales... (O)
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Gilbert Ortega Calderón, jubilado, Guayaquil