Una noticia que nos hace olvidar el histórico reclamo del bajo precio del arroz y que no hay quien compre la gramínea cosechada es la agroecología; pero no es nueva, se inició en los 80 en Madagascar.

En el 2000 China realizó la primera conferencia internacional del tema con presencia y apoyo gubernamental de países productores de arroz de Asia, África y América del Sur. Después la Universidad de Cornell con el doctor Norman Uphoff impulsó lo que hoy en día, con la participación de gobiernos de más de sesenta países que lo desarrollan, se conoce como SRI, en inglés, o SICA, en español: system rice intensification o sistema intensificado de cultivo de arroz. Ecuador fue el país número 34 en participar, conocer, validar por primera vez el Plan América, en sus áreas arroceras de Daule, recinto San Gabriel, Guayas, en el 2008; y en Los Ríos, con auspicio de la Universidad Técnica de Babahoyo. Desde esa fecha, profesionales privados ejecutaron un trabajo práctico y de divulgación entre los agricultores de asociaciones de pequeña superficie, alumnos de agronomía, etc.; existen muchos documentos y proyectos de desarrollo del cultivo de arroz bajo SRI/SICA, presentados a los dos gobiernos anteriores con la ‘nueva matriz productiva’ y la minga agropecuaria. No hubo resultados, se pensó que otros países de América seguirían siendo principales compradores de nuestros excedentes, sin conocer que se adelantaron a desarrollar la agroecología para completar sus necesidades internas y exportar. Menos insumos, mayor rendimiento; menor uso de semillas, menor uso de agua para riego, menos o nada de insumos químicos sintéticos, menos uso de materiales orgánicos, reducción del ciclo vegetativo... Con estos considerandos, transcurridos 13 años de atraso a partir de la primera validación y lote comparativo realizados en Ecuador, y que otros países de América Latina avanzaron con apoyo financiero y técnico internacional; es de aprovechar la cooperación de IICA Ecuador (Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura), para iniciar oficialmente con alguna institución ecuatoriana las investigaciones para entregar a los productores arroceros con la preparación de mano de obra calificada, lo que han esperado por muchos años; los cambios de optimización de la plantación segura y exitosa. El Sistema intensificado de cultivo de arroz SRI/SICA, proceso de gestión de planta, suelo, agua y nutrientes para el desarrollo con su propio potencial sin ayuda externa; es un cambio de los sistemas tradicionales a la innovación para producir arroz a bajo costo y de más rendimiento. (O)

Jorge Vicente Gil Chang, ingeniero agrónomo y abogado, Guayaquil