El Foro Económico que se desarrollará en Panamá el 28 y 29 de enero, organizado por CAF-Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, será el marco propicio para que Ecuador avance en su agenda comercial con ese país y se expanda en la región.
Pascual del Cioppo, embajador de Ecuador en Panamá, adelanta que el presidente Daniel Noboa hará anuncios importantes durante su visita al país caribeño. Y una comitiva de empresarios ecuatorianos firmará acuerdos con sus pares panameños.
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¿En qué condiciones llega Ecuador al Foro Económico? Hay expectativas de que esta sea la oportunidad para aterrizar temas comerciales con Panamá
Ecuador es un gran aliado de CAF, especialmente en los últimos 24 meses de la presidencia de Daniel Noboa. El presidente va a anunciar dos muy buenas noticias para el sector productivo ecuatoriano. Con esas noticias se va a incrementar la capacidad de producción, exportación y, consecuente, la creación de nuevas plazas de trabajo en nuestro territorio.
Con Panamá, las relaciones están atravesando su mejor momento. Los presidentes (José Raúl) Mulino, de Panamá, y Noboa tienen una relación extraordinaria, que se ha visto reflejada incluso en Davos (Suiza), donde hubo un encuentro bilateral.
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La decisión mutua de los presidentes, sobre la exclusión de ambos países de las listas discriminatorias, ha permitido que la visión de Panamá y de Ecuador vaya mucho más allá de lo que ya se estaba dando.
¿Qué quiere decir esto?
La exclusión va a permitir que Ecuador tenga un mercado mucho más amplio, no solamente el panameño. Aprovechar el hub que es Panamá, en lo aéreo y marítimo, para expandirse hacia América Central y el Caribe, aglutinando a más de 50 o 70 millones de consumidores.
¿El presidente hará los anuncios dentro de su intervención en el foro?
En su intervención como jefe de Estado (en el foro) va a recalcar la situación extraordinaria económica que tiene el Ecuador, con la baja del riesgo país y las posibilidades de inversión. Los otros dos anuncios los va a hacer en actos dentro del foro.
¿Serán en materia de comercio?
Va a ser en tema de financiamiento del sector productivo. El presidente anunciará una gestión que ha trabajado él con CAF y con organismos internacionales financieros, y que han llegado a feliz término. El otro es para el sector bananero.
Para el primer trimestre de 2026 se estimaba firmar con Panamá un acuerdo de alcance parcial. ¿En qué estado se encuentra esto?
Está bastante avanzado, faltan muy pocos puntos por afinar. Enero ha sido un mes muy complicado para las partes, por el inicio de año y la participación en (el Foro de) Davos. Se ha quedado terminar para el mes de febrero y marzo. Esto es antes de una negociación más amplia de un acuerdo de complementación comercial y hacia un futuro tratado de libre comercio.
¿Hasta marzo se terminaría de negociar? ¿Cuándo se firmaría?
Hasta abril se estaría terminando. Yo creo que en el lapso de abril o mayo estaríamos listos para la firma.
¿Cuáles serán los principales beneficios?
Ecuador tendría oportunidad de exportación en ciertos productos -por eso es acuerdo de alcance parcial, son algunos productos, no en general- que Panamá tendría libertad total de importación. Lo mismo con algunos sectores que están produciendo en Panamá, para que el Ecuador pueda comprar.
Por ejemplo, tenemos por parte del Ecuador como oferta ciertos productos agrícolas orgánicos, especialmente los arándanos, que Panamá los necesita. A su vez hay ciertos productos —no digo que solamente ellos— en la parte de limpieza doméstica: detergentes, líquidos, que se están produciendo en Panamá y que Ecuador los va a recibir con ventajas arancelarias y a un precio bastante competitivo.
¿Apenas se firme el acuerdo su aplicación será inmediata?
Son de efecto inmediato las preferencias (arancelarias) que —insisto— son parciales. Hay que llegar a una conversación mayor con los sectores agrícolas panameños, con ciertos sectores industriales ecuatorianos para provocar un acuerdo mayor.
¿Los temas sensibles se negociaron ahora o se tratarán después?
Los productos sensibles son para negociarlos después. Hoy son necesidades bilaterales de productos especialmente alimentarios, de limpieza y ciertas partes industriales, como la automotriz.
¿Qué proyecciones tienen para llegar a un tratado de libre comercio?
El tiempo no le puedo fijar, pero hay un cronograma. Primero, el acuerdo de alcance parcial, que está bastante avanzado. De ahí viene un acuerdo de complementación y después ya terminaremos en un tratado de libre comercio, que aspiramos a que se lo comience a conversar en 2027.
¿Cuál es el propósito de la misión empresarial ecuatoriana que llegará a Panamá?
Viene una misión de más de 45 empresarios ecuatorianos a buscar varios campos. Uno: exportación a Panamá y a través de aquí hacia América Central y el Caribe. Dos: inversión en Panamá en varios ámbitos, tanto el financiero como el inmobiliario. Tres: alianzas estratégicas de financiación para el sector productivo.
El presidente (Daniel Noboa) también va a tener una reunión con Copa para buscar el mejor crecimiento del servicio hacia el Ecuador, no solamente a nivel de comercial de pasajeros, sino también una periodicidad permanente de Copa Cargo. Eso va a facilitar mucho a que los productos ecuatorianos puedan tener una mayor frecuencia aérea.
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¿Qué acuerdos suscribirán los empresarios con sus pares panameños?
Uno es un acuerdo de cooperación de conocimiento. Hay muchos empresarios camaroneros ecuatorianos que están invirtiendo, o van a invertir, en este año en Panamá; el conocimiento, la experiencia y el capital son necesarios. También quieren expandirse, producir en un país más cercano del comprador permite al empresario ecuatoriano tener una mejor competitividad por transporte.
Por otro lado está la intención panameña de llegar a buscar mercados financieros en Ecuador para inversión. Eso también permite al Ecuador recibir capitales frescos.
¿Habrá un encuentro bilateral?
Es una reunión de negocios Ecuador-Panamá, que se va a dar el 29 de enero, con la presencia de los presidentes Noboa y Mulino, así como del presidente de la CAF y de ejecutivos de instituciones de los dos países.
Y una rueda de negocios, empresa versus empresa, entre Ecuador y compradores de América Latina y el Caribe que van a venir a Panamá. El evento es organizado por la CAF, con el consejo empresarial y las cámaras panameño-ecuatorianas.
¿Qué otras actividades están previstas?
La apertura del Museo del Cacao, en el casco antiguo en Panamá, que será el primero fuera del Ecuador. El presidente de la República va a dar inauguración a aquello.
Para cuando se realice el foro se prevé tener certezas de la recompra de bonos que lanzó Ecuador. ¿Cómo influirán los resultados de esta operación en el clima de negocios e inversión?
Es una gestión histórica. Después de muchos años, el Ecuador vuelve al mercado de bonos. Esto ante la confianza que el país ha creado, dando estabilidad económica. Eso se va a traducir, de manera inmediata, en una baja aún más del riesgo país. El solo anuncio de la emisión de estos bonos ha despertado un gran interés. Eso va a posicionar aún más a las exportaciones ecuatorianas para poder entrar en una región como América Central y el Caribe con mayor fuerza. (I)