Estudiantes crean Brigada de Rescate Animal para ayudar a las especies de Ecuador

La compleja situación del zoológico El Arca, ubicado en Archidona, Napo, motivó a los integrantes de la Brigada de Rescate Animal (BRA) a gestionar donaciones de comida, apadrinamiento de animales y campañas para levantar fondos.El Arca pasó casi cuatro meses cerrado debido a las restricciones impuestas por la pandemia. Recién el pasado 15 de julio reabrió sus puertas.El gasto mensual en comida y medicinas para los animales silvestres rescatados que viven en el centro asciende a $6000. Las reservas económicas de la institución se estaban agotando. BRA conoció de esta situación y decidió ayudar. El colectivo organizó charlas dirigidas al público, vía Zoom, a un costo de $5, con especialistas para gestionar recursos. La actividad fue tan exitosa que realizará otra conferencia sobre el bienestar de los animales de granja. La diferencia es que esta charla será dirigida a estudiantes y profesionales veterinarios con un costo de $10. Además, se dará un certificado.Otro de los proyectos que se idearon fue el apadrinamiento de los animales del zoológico. Una persona, dependiendo del tipo de animal, paga un rubro para asegurar la atención mínima del espécimen por cuatro meses.“ A los padrinos cada mes les enviamos información del animal, en qué se gasta el dinero y fotos del progreso. La idea es seguir consiguiendo donantes ”, dice Dayana Silva, directora del colectivo. Hasta el momento hay nueve padrinos.BRA está conformada por 26 estudiantes de la carrera de Veterinaria de la Universidad UTE y se estructuró en enero de este año. El objetivo es ayudar tanto a la fauna silvestre como urbana y a los animales de producción.Además, se busca una respuesta rápida para tratar animales afectados por desastres como terremotos. “ Como humanos tenemos a la Cruz Roja, bomberos, organismos de rescate, pero los animales no ”, afirma Silva. La Brigada de Rescate Animal ha gestionado donaciones de carne para alimentar a los animales del zoológico El Arca. Foto: Cortesía BRA Según Marco Velasteguí, miembro de la organización, BRA está buscando el apoyo de otras universidades y no solo en la carrera de Veterinaria para proyectar la iniciativa a nivel nacional. “ Hemos trabajado mucho aunque es bastante difícil ya que todavía somos estudiantes y tenemos que equilibrar reuniones de la universidad con el voluntariado, pero ver, por ejemplo, lo que sufren los animales silvestres y rescatados en el país es lo que nos impulsa ”, señala.Uno de los primeros contactos de los estudiantes de la UTE con el zoológico El Arca se dio en diciembre del año pasado cuando ayudaron en el tratamiento de un cóndor hembra joven que llegó con heridas de perdigones. A pesar de los esfuerzos, el ave murió.“Esto evidencia los riesgos que tienen los animales, en especial especies como el cóndor. Por esto se ha armado un grupo con instituciones como la Fundación Cóndor Andino, Protección Animal Ecuador, entre otras”, añade Silva.Además, se suma a la preocupación que varios especialistas han expuesto, especialmente durante la cuarentena, sobre la dura situación de los zoológicos y centros de rescate y rehabilitación de animales a nivel nacional.Actualmente la difusión que realiza BRA es a través de sus perfiles en redes sociales. Entre sus planes está hacer campañas de educación ambiental para que la ciudadanía entienda la importancia de cuidar a la fauna del país.“Sabemos que muchos, por la situación, no nos pueden ayudar económicamente, pero pueden compartir nuestros contenidos en redes”, dice Silva.El pasado 15 de julio se realizó la reapertura del zoológico El Arca, para recorridos presenciales, aplicando las directrices dictadas por el Gobierno Nacional.“ Trabajamos en las medidas de bioseguridad para cuidar la salud de nuestros visitantes y los animales que albergamos. Ten en cuenta que el uso de mascarilla es obligatorio en todo momento y durante todo el recorrido ”, informó el zoológico.Para Andrés Ortega, docente de la UTE, el trabajo que realizan instituciones como El Arca ayudan a la fauna silvestre del país: “Este zoológico desde sus inicios ha sido el refugio para muchos animales silvestres que han sido víctimas de varios delitos ambientales, como la cacería, el comercio y la tenencia ilegal”.Además, con la reapertura se busca difundir el mensaje entre turistas locales y extranjeros de que acudir a este tipo de instituciones es seguro.También se anunció que reabrirán otros centros de fauna silvestre en el Oriente, como Yanacocha, Paseo de los Monos, Zoo Refugio de Vida Silvestre, Zoo Tarqui. Todos ellos dependen de los ingresos económicos que generan por la venta de entradas. (I)

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