Otto Sonnenholzner presidió el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional del 13 al 30 de marzo. Salió porque quiso trabajar directamente en Guayaquil, que en esos días atravesaba una crisis sanitaria sin precedentes a causa de los contagios del COVID-19. Hasta uno de sus hermanos enfermó gravemente, relata. Dejar esas funciones fue una decisión personal que fue apoyada por el presidente Lenín Moreno.