Un escenario poco habitual, aunque científicamente posible, mantiene en alerta a la comunidad astronómica: el asteroide 2024 YR4 podría colisionar con la Luna el 22 de diciembre de 2032, generando un destello visible desde la Tierra y un impacto de gran valor para la investigación espacial.

El objeto, detectado a finales de 2024 y clasificado como cercano a la Tierra, fue descartado como amenaza directa para el planeta tras nuevas mediciones orbitales. Sin embargo, los cálculos más recientes de la NASA mantienen abierta una probabilidad de alrededor del 4,3 % de que termine impactando la superficie lunar.

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Más allá del porcentaje, científicos internacionales consideran el evento como una oportunidad excepcional para estudiar en tiempo real la física de los grandes impactos en el sistema Tierra-Luna. De producirse la colisión, el fogonazo inicial podría alcanzar un brillo comparable al de Venus y mantenerse visible durante varios minutos, dependiendo de la zona del impacto y de la iluminación lunar en ese momento.

Modelos de simulación indican que el asteroide, de unos 60 metros de diámetro, podría liberar una energía equivalente a varios megatones de TNT y formar un cráter cercano al kilómetro de diámetro. El área de posible impacto no está definida con exactitud, sino que se extiende a lo largo de un amplio corredor que cruza regiones próximas al cráter Tycho, una de las formaciones más reconocibles de la Luna.

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Los investigadores también analizan la posibilidad de que parte del material expulsado supere la gravedad lunar y se disperse en el entorno cercano a la Tierra, lo que podría tener implicaciones menores para satélites en órbita, además de provocar impactos secundarios sobre la propia superficie lunar.

Aunque la Luna ha sido golpeada por cuerpos mucho mayores a lo largo de su historia, un evento de este tipo, anticipado con años de antelación y con instrumentos preparados para observarlo, sería inédito en la era moderna y podría aportar datos clave para comprender mejor la dinámica de los impactos cósmicos. (I)