El uso de cannabis medicinal puede aumentar el riesgo de desarrollar latidos cardíacos irregulares en un 74 %, afirma estudio

Un equipo de investigación danés de la Universidad de Gentofte, en Copenhague, descubrió que aquellos que usan regularmente el medicamento para controlar el dolor crónico tienen un riesgo 74 por ciento mayor de desarrollar arritmia, un problema en el que el corazón de una persona late a un ritmo irregular.

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El consumo de marihuana está aumentando en los EE. UU., a medida que se legaliza en todo el país. La droga ahora es legal para uso recreativo en 19 estados y el Distrito de Columbia, y se puede usar de alguna forma en casi todos los estados.

Algunos expertos han propuesto el fármaco como una alternativa segura a los opioides con la esperanza de combatir la crisis de los opiáceos en Estados Unidos.

También está comenzando a ofrecerse como una alternativa a los opioides, las drogas altamente adictivas que son responsables de más de 70.000 muertes anuales en los EE. UU., debido a la percepción de la falta de efectos secundarios a largo plazo que conlleva el uso de la marihuana.

Los investigadores, que publicaron sus hallazgos el lunes en la Sociedad Europea de Cardiología, recopilaron datos de casi 5.000 pacientes a los que se les recetó cannabis para controlar los síntomas del dolor. Cada uno fue emparejado con otra persona que sufría de dolor crónico, pero que no estaba usando la droga. Fueron seguidos durante unos seis meses.

El riesgo de los participantes de desarrollar una afección cardiovascular se comparó después de ajustar los factores de riesgo fuera del uso del fármaco. Alrededor del 0,86 por ciento de los que usaron marihuana para aliviar el dolor desarrollaron un caso de arritmia, en comparación con el 0,49 por ciento del grupo de control. Esto marca un salto del 74 por ciento en el riesgo basado en el uso de la droga.

Los investigadores no encontraron un aumento en el riesgo relacionado con el síndrome coronario agudo o la insuficiencia cardíaca. Tampoco hubo diferencia según la condición de dolor crónico que se estaba tratando, dejando el cannabis como la variable principal. Si bien un 74 por ciento es asombroso, los investigadores mencionaron que los totales brutos en ambos grupos eran simplemente fracciones de un por ciento.

‘Nuestro estudio encontró que los usuarios de cannabis medicinal tenían un 74 por ciento más de riesgo de trastornos del ritmo cardíaco en comparación con los no usuarios; sin embargo, la diferencia de riesgo absoluto fue modesta”, dijo en un comunicado la Dra. Nina Nouhravesh, autora principal del estudio.

“Cabe señalar que una mayor proporción de los del grupo de cannabis tomaba otros analgésicos, a saber, antiinflamatorios no esteroideos (AINE), opioides y antiepilépticos, y no podemos descartar que esto pueda explicar la mayor probabilidad de arritmias.’ Si bien los mercados de cannabis medicinal y recreativo están en su infancia en Europa, poco a poco se están convirtiendo en una parte más importante de la vida cotidiana en los Estados Unidos. La droga, que alguna vez fue un tabú en Estados Unidos, está ganando lentamente la legalización.

“Dado que el cannabis medicinal es un fármaco relativamente nuevo para un gran mercado de pacientes con dolor crónico, es importante investigar e informar los efectos secundarios graves. Este estudio indica que puede haber un riesgo no informado previamente de arritmias después del uso de cannabis medicinal. Aunque la diferencia de riesgo absoluto es pequeña, tanto los pacientes como los médicos deben tener la mayor cantidad de información posible al sopesar los pros y los contras de cualquier tratamiento”, dijo la autora del estudio.

Atrae cada vez a más jóvenes

Una encuesta a 5.000 estadounidenses de 19 a 30 años de edad encontró que el 43 por ciento de las personas en la cohorte de población había usado la droga en el último año. Más de uno de cada cuatro, el 29 por ciento, lo usó cada mes. Alrededor del 11 por ciento usó la droga todos los días. Estas cifras representan una duplicación del consumo de marihuana desde hace cinco años, cuando solo se permitía el uso de la droga en un puñado de estados.

Los datos de los 19 estados que han permitido la marihuana recreativa en la última década, así como los 38 estados que permiten el uso médico, indican que los adolescentes y adultos jóvenes usan productos más fuertes con más frecuencia. La alerta también surge porque los productos de cannabis súper fuertes se venden en envases cubiertos con dibujos animados que atraen a los jóvenes, incluso cuando las empresas de tabaco y alcohol tienen prohibido apuntar con su publicidad al mercado juvenil. (I)