Un pequeño macaco japonés abandonado al nacer en el Zoológico y Jardín Botánico de la Ciudad de Ichikawa se ha convertido en el centro de atención del público japonés y de las redes sociales tras difundirse imágenes en las que aparece aferrado a un peluche que utiliza como madre sustituta.

El primate, llamado Punch, tiene siete meses de edad y pesa cerca de dos kilogramos. Desde su nacimiento fue rechazado por su madre biológica, por lo que el equipo de cuidadores asumió su alimentación y supervisión. Para facilitar su desarrollo emocional, le proporcionaron un muñeco de felpa al que el animal se aferra para dormir y buscar consuelo.

En los últimos días, un video que circuló ampliamente en internet mostró a Punch siendo arrastrado brevemente por un mono adulto, lo que generó preocupación entre usuarios. En respuesta, el zoológico emitió un comunicado en el que explicó que el incidente ocurrió durante un intento de interacción del pequeño con otra cría del grupo.

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Según detalló el personal de cuidado animal, la cría evitó el contacto y posteriormente un mono adulto —presuntamente la madre del otro ejemplar— arrastró a Punch en una reacción defensiva. Los cuidadores señalaron que este tipo de comportamientos forman parte del proceso normal de jerarquización y aprendizaje social dentro del grupo.

Tras el episodio, Punch se refugió momentáneamente en su peluche, pero poco después retomó su actividad habitual. Durante las revisiones y horarios de alimentación posteriores no presentó comportamientos anómalos.

El zoológico subrayó que, aunque el pequeño ha sido reprendido en varias ocasiones por otros miembros del grupo, no ha sido objeto de ataques con intención de dañarlo. Asimismo, destacaron su capacidad de recuperación y el avance progresivo en su integración social.

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Las autoridades del recinto pidieron al público no alarmarse y observar el proceso como parte del desarrollo natural del animal, al tiempo que agradecieron el interés y apoyo mostrado hacia Punch. (I)