Por las aulas de la Universidad de Guayaquil se han formado miles de profesionales ecuatorianos que se han destacado en el ámbito local e internacional.
Dicha institución académica celebró 153 años de funcionamiento el pasado martes 1.
La historia de esta universidad se remonta al siglo XIX.
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Luego de una evidente mejora en el sistema educativo medio, que costó algunos siglos, en la era republicana se hizo necesario pensar en un ente de educación universitaria del cual carecía Guayaquil, explicó la escritora Katia Murrieta, exembajadora del Ecuador ante la Unesco.
“Solamente los hijos de familia pudientes podían acceder a este tipo de estudios, para lo cual tenían que ir a Quito o al exterior”, indicó Murrieta.
Para el año 1843, a instancias de algunos movimientos de orden cívico, se empiezan a impartir clases de enseñanza profesional para llenar ese vacío.
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Esta actividad se desarrollaba en el entonces colegio San Vicente (hoy Vicente Rocafuerte), que funcionaba en el edificio de Correos del Ecuador.
En 1867, el Congreso Nacional, presidido por el guayaquileño Pedro Carbo Noboa, decretó la fundación de la Junta Universitaria del Guayas.
El 1 de diciembre de ese año se reunió por primera vez la Junta Universitaria del Guayas, en el salón de exámenes del colegio San Vicente. Esta junta estaba conformada por rectores y docentes de establecimientos educativos de enseñanza media que existían en esa época en Guayaquil, recoge el cronista Efrén Avilés en la Enciclopedia del Ecuador.
En esa reunión se escogió al primer presidente de la Junta, que sería el doctor Luis de Tola y Avilés, obispo de Berisso.
La Junta tenía la potestad de otorgar grados y títulos.
La primera facultad en ser abierta en este espacio académico fue la de Jurisprudencia, el 18 de septiembre de 1868.
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No obstante, Murrieta sostuvo que en 1856 se había instaurado la carrera de Derecho, aunque finalmente en 1868 se oficializó esa especialización.
Esta institución sufrió un periodo de inestabilidad política e incluso fue anexada al colegio San Vicente. Hasta que en febrero de 1877 comienza a regir la Ley Orgánica de Instrucción Fiscal, con la que se crea nuevamente la Junta Universitaria de la Provincia del Guayas, que se reúne por segunda ocasión bajo la presidencia de Francisco Campos Coello. En esa época, se abrieron dos facultades: Jurisprudencia; y Medicina y Farmacia, creada el 7 de noviembre de 1877.
Fue el notable político Pedro Carbo quien creó la Universidad de Guayaquil en 1883, mientras se desempeñaba como jefe supremo del Guayas.
No obstante, este decreto no fue ratificado por la Asamblea Constituyente del año 1884.
En la reseña del extinto historiador Avilés se indica que, finalmente, con la victoria de la Revolución Liberal el 5 de junio de 1895 y bajo la presidencia de Eloy Alfaro, el 29 de mayo de 1897 la Asamblea Constituyente decretó la creación de esta universidad.
Se encargó el rectorado de la institución a Alejo Lascano.
Un año después, esta entidad académica pasó a funcionar en la Casona Universitaria, cuya estructura era de madera. Desde su creación estuvo ubicada entre las actuales calles Chile, Chimborazo, Chiriboga y Luzarraga, centro porteño.
Aunque la estructura original se perdió en el incendio de 1902, cuatro años después este inmueble fue reconstruido.
A mediados del siglo pasado, se comenzó a construir la ciudadela universitaria, donde hoy funciona gran parte de esta institución guayaquileña, ubicada sobre la avenida Delta.
Presidentes de la República han salido de esta universidad. Algunos de ellos son: Jaime Roldós Aguilera, Sixto Durán-Ballén, Carlos Julio Arosemena Monroy, Otto Arosemena Gómez, Carlos Alberto Arroyo del Río, y otros personajes.
Asimismo, destacados profesionales han ocupado el rectorado como Julián Coronel, Teodoro Maldonado Carbo. (I)
