Eloy Ortega Soto, insigne investigador científico y astrónomo guayaquileño

El investigador científico y astrónomo guayaquileño Eloy Ortega Soto es uno de los profesionales más destacados del Ecuador en el siglo pasado.Ortega nació el 14 de agosto de 1900 en la urbe porteña. Desde temprana edad mostró interés por el campo de la astronomía. Su padre era propietario de una librería que estaba ubicada en Aguirre y Malecón. A los 8 años halló textos de astronomía y creció su afición por esta ciencia. Su progenitor también le entregó libros del autor Julio Verne.Ortega realizó sus estudios primarios y secundarios en el colegio Vicente Rocafuerte.Una vez que se incorporó, se radicó en Quito, donde montó un estudio fotográfico. Además ingresó al Observatorio Astronómico García Moreno, en el que estudió siete años.En la capital conoció a su esposa, Betina Muñoz, con quien procreó doce hijos.Además, en esa institución científica recibió enseñanzas de Luis Tufiño y Gabriel Martínez, dos de sus mentores.En el desarrollo de su profesión, Ortega estableció la denominada teoría de las Manchas Solares, en la que explicaba que esas manchas afectan climática, magnética, biológica y psicológicamente al planeta y a sus habitantes.En 1947 presentó la teoría del Sol Frío. Durante 25 años publicó e incluso distribuyó personalmente el Almanaque Ortega, muy requerido e indispensable en el sector rural del país, pues contenía las predicciones del estado del tiempo, los días propicios para siembra y pesca, fases de la Luna, eclipses de Sol y Luna.En reseñas históricas se indicaba que muchos agricultores acudían hasta su domicilio, en las calles Eloy Alfaro y Manabí, para que propicie lluvias en época de sequía, mediante la mezcla de varias sustancias.Ortega dejó libros inéditos como Teoría de los cometas y Naturaleza del Universo, además presentó obras icónicas como La lluvia artificial.En el libro Personajes populares de Guayaquil, el cronista Germán Arteta Vargas lo retrató como un investigador y científico muchas veces incomprendido, pero que otras ocasiones recibió reconocimientos por la comunidad ecuatoriana e internacional por acertar en predicciones astronómicas y meteorológicas.Ortega era un astrónomo muy respetado en el ámbito nacional, pese al poco apoyo que recibió por parte de los organismos estatales.“Don Eloy, como lo llamó cariñosamente el pueblo, con ayuda de un rudimentario telescopio desde el parque Centenario o de la Victoria se echaba a navegar por el infinito en busca de astros y otros fenómenos celestes”, refirió Arteta en la publicación.Ortega presentaba sus planteamientos en artículos que eran publicados en EL UNIVERSO, así como en otros diarios del país, en los que mostraba predicciones climáticas.Asimismo, Ortega participó en la política. En 1970 fue candidato a la Alcaldía de Guayaquil con el apoyo de las Fuerzas Independientes No Comprometidas. El ganador en esos comicios fue Francisco Huerta Montalvo. El científico Ortega obtuvo apenas 2.656 votos.También fue candidato a vicepresidente de la República haciendo fórmula con Eusebio Macías, recordado personaje de Guayaquil que realizaba sus campañas en bicicleta y pintaba en las paredes y muros la frase: “Eusebio presidente”.En octubre de 1984, el Concejo Cantonal de Guayaquil le entregó a Eloy Ortega la condecoración Al Mérito Científico, por sus aportes en el campo de la investigación. En el año 1986, el entonces presidente de la República, León Febres-Cordero, lo condecoró y le entregó una pensión vitalicia.Eloy Ortega Soto murió en Guayaquil en marzo de 1987, a los 87 años. Una de sus más grandes aspiraciones, y que no pudo cumplir, era la de fundar una Escuela de Astronomía.En su ciudad natal, el legado de Ortega ha sido reconocido con el nombre de un colegio.Además, una escultura del científico fue instalada en el parque Centenario, en el 2018. La figura sostiene un sombrero, folletos y a pocos centímetros se ubicó un telescopio también elaborado en bronce.Esta escultura es parte de la ruta de personajes populares que elaboró el cabildo. (I)

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