El ecuatoriano Jhonatan Narváez (Ineos Grenadiers) corrió en Bélgica su primera clásica de temporada. En disputa de la Omloop Het Nieuwsblad, el corredor de Ineos Grenadiers entró a meta en un numeroso pelotón y se ubicó en el puesto 39, con igual tiempo que el ganador Davide Ballerini (Deceuninck-Quick Step).
La 76.ª edición de la prueba se realizó este sábado de Gante hasta Ninove, con 200,5 kilómetros de recorrido y la presencia de varias de las figuras de la élite ciclística, como el belga Greg van Avermaet (AG2R Citroën), especialista en clásicas, o el francés Julian Alaphilippe (Deceuninck), campeón mundial de ruta. La Omloop Het Nieuwsblad fue la primera clásica de primavera.
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Alaphilippe fue protagonista de un tempranero ataque, incluso intentó escapar en solitario, pero no pudo despegarse del grupo, compacto hasta el final.
La prueba se definió al esprint, con el italiano Ballerini por delante del británico Jake Stewart (Groupama-FDJ) y el belga Sep Vanmarcke (Israel Start-Up Nation), en un lote de 45 corredores con el mismo tiempo, entre ellos el sucumbisense Narváez.
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En el último kilómetro Ballerini (26 años) buscó extender al pelotón y pudo sacar una mínima ventaja para quedarse con la victoria, la más importante de su carrera, pero la tercera de temporada luego de dos etapas alcanzadas en el Tour de la Provenza.
Ballerini necesitó de 4 horas, 43 minutos y 3 segundos para completar el recorrido, que contó con extensos tramos sobre adoquines, característica de esta prueba.
El mismo tiempo se marcó para un lote de 45 corredores, con Narváez (39) como el único representante del ciclismo latinoamericano, en su segunda prueba de temporada. El ecuatoriano fue el segundo mejor ubicado del Ineos, detrás del británico Owain Doull (22).
El ecuatoriano vuelve a tener actividad este domingo en otra clásica, la Kuurne-Bruselas-Kuurne (Bélgica), prueba de 179 kilómetros.
Narváez repetirá en la nómina de Ineos, que mantiene a sus siete corredores para esta segunda clásica, que tendrá a varias de las figuras de la Omloop Het Nieuwsblad, listado al que se sumará el neerlandés Mathieu van der Poel, quien reaparece luego de su abandono en el Tour de los Emiratos Árabes Unidos por contagios de COVID-19 en su equipo, el Alpecin-Fenix. (D)