Las primeras imágenes del gato andino, un felino silvestre de América del Sur en peligro de extinción, fueron captadas en su hábitat natural en Perú en una reserva natural de la región Arequipa, en el sur del país, informaron fuentes oficiales.

El Servicio Nacional de reas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) indicó en un comunicado que las imágenes fueron registradas en la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca (RNSAB), donde se instalaron 20 cámaras, en el marco de un acuerdo con la Asociación para la Investigación y Conservación ZOE.

Ese acuerdo busca el monitoreo e investigación de carnívoros altoandinos como forma parte del proyecto "Situación Actual de los Carnívoros en la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca".

El gato andino (Leopardus jacobita) es un felino de tamaño medio, cuya distribución abarca la cordillera de los andes de Perú, Chile Bolivia y Argentina; y en la Patagonia Argentina, es considerada como el gato silvestre más amenazado de América y uno de los menos conocidos a nivel mundial.

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Actualmente se encuentra la categoría En Peligro de Extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN por sus siglas en inglés).

El Sernanp precisó que durante la primera revisión de cámaras trampa de este año se confirmó la presencia de este felino en dos de las estaciones del proyecto: la primera en las cercanías al Cañón de Pucara, a pocos kilómetros del centro poblado de Pillones, en el distrito de San Antonio de Chuca; y la otra en la localidad de Viscachani, en el distrito de San Juan de Tarucani.

"En ambos registros se logró captar en imágenes a un individuo de esta especie durante su traslado en una extensión de 38 kilómetros entre una estación y otra, siendo identificado por los patrones particulares de su cola", acotó el organismo.

El Sernanp agregó que el gato andino es uno de los felinos con el menor número de registros a nivel mundial, ya que son pocos los reportes de avistamiento de la especie, que puede encontrarse en las regiones montañosas de los Andes, en el centro y sur de Perú, y en el norte de Bolivia, Chile y Argentina. (I)