La reelección en cargos de elección popular en Ecuador tiene un límite claro e incluye a los titulares de los gobiernos provinciales. De cara a las elecciones seccionales de 2027, que se realizarán el 29 de noviembre de este año, nueve prefectos ya no podrán postularse nuevamente al mismo cargo, tras haber cumplido dos periodos consecutivos desde 2019.
Se trata de autoridades que lograron sostener su liderazgo territorial durante dos elecciones seguidas, pero que ahora quedan inhabilitadas por mandato constitucional para ese mismo cargo. No obstante, pueden mantenerse en la política participando en otras dignidades de elección popular.
Los prefectos que ya no podrán postularse
La lista incluye a figuras con fuerte peso político en sus provincias:
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- Paola Pabón (Pichincha)
- Leonardo Orlando (Manabí)
- Johnny Terán (Los Ríos)
- Manuel Caizabanda (Tungurahua)
- Roberta Zambrano (Esmeraldas)
- Clemente Bravo (El Oro)
- José Daniel Villao (Santa Elena)
- Johana Núñez (Santo Domingo de los Tsáchilas)
- Magali Orellana (Orellana)
En todos los casos, fueron electos en 2019 y reelectos en 2023, lo que configura dos periodos consecutivos en el mismo cargo.
El artículo 114 de la Constitución establece que las autoridades de elección popular pueden reelegirse por una sola vez, ya sea de forma consecutiva o no. Una vez cumplido ese segundo periodo, no pueden postularse nuevamente para el mismo cargo de forma inmediata.
El Código de la Democracia refuerza esta disposición y detalla, además, las condiciones para la inscripción de candidaturas y las reglas para quienes buscan la reelección.
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Pabón: “No está en mis planes participar en estas elecciones seccionales”
En el caso de Pichincha, la prefecta Paola Pabón confirmó a este Diario que no buscará una nueva candidatura en los próximos comicios, aunque dejó claro que no se alejará de la política.
“Hoy, mi prioridad es cerrar de la mejor manera este mandato que me confió en dos ocasiones la ciudadanía de Pichincha y concluir el periodo con responsabilidad y resultados. No está en mis planes participar en estas elecciones seccionales”, señaló.
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La prefecta también cuestionó el contexto en el que se desarrollará el proceso electoral. “Es importante señalar que este proceso electoral se desarrolla en un contexto complejo: es un proceso arbitrario, acelerado y con altos niveles de opacidad, marcado por la proscripción de nuestra organización política”, afirmó.
Sin embargo, aclaró que su salida del cargo no implica un retiro de la vida pública. “Cumplir la palabra es fundamental, por eso también le digo, no me voy a retirar de la política. Mi vocación es el servicio público, y siempre buscaré estar vinculada a los espacios donde se construyen soluciones para la gente”, añadió la prefecta, que llegó al cargo por las filas de la Revolución Ciudadana (RC).
Sobre su gestión, Pabón destacó iniciativas sociales y de desarrollo implementadas durante sus dos periodos. Entre los proyectos que resaltó están programas como Warmi Pichincha, las escuelas deportivas para niños y jóvenes, y el fortalecimiento de servicios de salud en territorio. También mencionó el impulso al emprendimiento y al desarrollo productivo.
En el ámbito vial, aseguró que se ha priorizado el mantenimiento de ejes estratégicos. “Hemos priorizado y mantenido en óptimas condiciones las dos arterias más importantes de la provincia: la vía Alóag–Unión del Toachi y la vía Mitad del Mundo–Río Blanco, garantizando conectividad, seguridad y dinamismo económico para Pichincha”, explicó.
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A otros espacios
Asimismo, varios de los prefectos que no podrán buscar otro periodo en ese cargo ya se alistan para ser candidatos para otros espacios. EL UNIVERSO buscó contactarlos, pero no respondieron mensajes ni llamadas.
En el caso de Zambrano, prefecta de Esmeraldas, sería la aspirante a la Alcaldía de Esmeraldas por el movimiento del presidente Daniel Noboa, Acción Democrática Nacional (ADN), lista 7. Ella llegó a la Prefectura por el PSC.
Por el mismo movimiento político se postularía también el actual prefecto de El Oro: Bravo terciaría para la Alcaldía de Machala. Aunque él tiene su movimiento propio en esa jurisdicción.
Se conoció por voceros del PSC, asimismo, que Johnny Terán ya no se postularía a ninguna dignidad.
A este grupo se sumará Marcela Aguiñaga quien, si bien solo tiene un periodo en funciones, tomó la decisión de renunciar al cargo este 14 de mayo, un año antes de que este finalice oficialmente; y tampoco irá para la reelección. Alegó complicaciones personales. Ella llegó por la RC, pero se desafilió.
Qué hacen los prefectos
Los prefectos son la máxima autoridad de los gobiernos provinciales y tienen un rol clave en la planificación y ejecución de obras fuera del ámbito urbano.
Entre sus principales competencias están la planificación del desarrollo provincial, la construcción y mantenimiento de la red vial rural, la gestión ambiental, el impulso a la producción agrícola y la administración de sistemas de riego.
Además, dirigen el Consejo Provincial, presentan ordenanzas, manejan el presupuesto y representan legalmente al gobierno autónomo descentralizado.
Por eso, la imposibilidad de reelección de estas nueve autoridades abre un escenario de renovación en provincias clave, donde se deberán reconfigurar liderazgos y estructuras políticas.
Un nuevo marco para la gestión provincial
A este cambio político se suma un nuevo contexto normativo. En febrero de 2026 se aprobó la llamada Ley de Sostenibilidad y Eficiencia de los GAD (70/30), que obliga a prefecturas y municipios a destinar progresivamente la mayor parte de su presupuesto a inversión.
La normativa establece que:
- En 2026, al menos el 65 % del presupuesto debe ir a inversión
- En 2027, el 68 %
- Y en 2028, el 70 %
El objetivo es priorizar obras y servicios básicos sobre el gasto administrativo. El incumplimiento puede derivar en sanciones, como la reducción de transferencias desde el Estado.
(I)