La mañana de este lunes, 9 de marzo, se reinstaló en el Complejo Judicial Norte, en Quito, la audiencia de juzgamiento en el caso Pruebas COVID-19, proceso penal en el que se investiga por delito de delincuencia organizada al expresidente Abdalá Bucaram Ortiz, a su hijo Jacobo Bucaram Pulley, al exagente de la Agencia Metropolitana de Tránsito (AMT) de Quito Leandro Berrones y al israelí Sheinman Oren.
La jornada de audiencia definida por el Tribunal Penal de Juicio de Pichincha, integrado por los jueces Gandhy Cervantes (ponente), Ivonne Vásquez y Pablo Coello, para darse entre el 9 y el 12 de marzo próximos, llega luego de casi dos meses de suspensión. Se informó que este martes, 10 de marzo, no existirá audiencia debido a que el extranjero procesado debe asistir a calibrar en el SNAI su dispositivo de vigilancia electrónica y, además, un perito convocado debe resolver ciertos temas.
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Entre el 12 y el 14 de enero pasados se dieron los últimos días de esta audiencia. La fiscal de la causa, Lidia Sarabia, continuó con la presentación de la prueba pericial y testimonial con la que cuenta para fundamentar la acusación que mantiene contra los cuatro involucrados por supuestas irregularidades en la comercialización de mascarillas y 21.000 pruebas rápidas para diagnosticar COVID-19.
Hasta el momento han transcurrido dieciséis días de audiencia de juicio, no continuos. En lo que respecta a este proceso penal, el 2025 cerró con trece días de audiencia de juzgamiento. La última jornada de 2025 del juicio por el delito de delincuencia organizada se dio el 21 de noviembre pasado, aunque la etapa de juzgamiento en este caso se instaló el 11 de abril de 2025, tras más de diez diferimientos.
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La fiscal Sarabia asegura que los cuatro procesados son acusados de, entre marzo y octubre de 2020, haber planificado y ejecutado actividades ilícitas relacionadas con la negociación de pruebas para la detección de COVID-19 y de mascarillas durante la emergencia sanitaria que vivió el Ecuador, obteniendo réditos económicos. Para ello, según la Fiscalía, habrían incurrido en otras infracciones penales, como enriquecimiento privado no justificado, estafa, uso doloso de documento público y evasión tributaria.
Para fundamentar esa teoría, solo en los días de reinstalación de enero pasado, la fiscal Sarabia presentó ante la Sala de Juicio catorce testigos y cinco peritos. Esta jornada n.° 17 arrancó con el testimoniio de José Luis Torres.
La audiencia se desarrolla por dos vías: presencial y telemática. En la sala de audiencias está de forma presencial la fiscal Sarabia y los procesados Berrones y Oren Sheinman con sus abogados. Únicamente los Bucaram padre e hijo asisten a la diligencia usando la vía telemática. Temas de salud hacen que ambos se mantengan en Guayaquil. (I)