Un fenómeno internacional está cambiando la industria del turismo como la conocemos: mientras gran parte de Europa intenta cerrar la puerta a los millones de turistas que llegan de alrededor del mundo cada año, América del Sur está ofreciendo incentivos para conseguir más visitantes extranjeros.
Los esfuerzos europeos por contener el turismo excesivo no son nuevos. Desde que hubo un repunte del turismo tras la pandemia, los principales destinos turísticos en este continente se han visto obligados a imponer medidas de restricción para aliviar la vida de los ciudadanos locales, sin eliminar por completo los ingresos de esta actividad.
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Algunos de los problemas causados por el turismo masivo se deben a la proliferación de viviendas turísticas de propietarios particulares y que han disparado los precios del alquiler tradicional y problemas de convivencia para los residentes, como ruidos y suciedad, en los barrios más frecuentados por los visitantes.
Sin embargo, parte de la población que vive del turismo en Europa se ha manifestado en contra de la postura ‘anti-turista’. Sucede con los dueños de hoteles y viviendas de alquiler, las empresas que organizan paseos y recorridos para los visitantes, los restaurantes y las tiendas de recuerdos o artesanías.
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En España, por ejemplo, ha aumentado el sentimiento de ‘turismofobia’, lo que está preocupando al Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC).
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“No podemos poner en riesgo ese 15 % que el turismo aporta a la economía española por un tema de descontento social”, comentó a EFE Virginia Messina, vicepresidenta senior del WTTC.
Desde la organización abogan por políticas que ayuden a desviar la atención de los turistas hacia lugares menos masificados y en franjas horarias menos incómodas para los residentes, pero evitando restringir el turismo por completo.
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Qué países europeos han restringido a los turistas
Venecia, una ciudad italiana que recibe 30 millones de turistas cada año, ha debido implementar políticas para reducir el flujo de visitantes en la localidad. Una de estas medidas es cobrar una entrada para todos los turistas que van por un día pero no duermen en la ciudad, aunque los venecianos consideran que es insuficiente para contener el turismo excesivo.
Ámsterdam, la capital de Países Bajos, optó por una medida similar. Los turistas deben pagar una tasa de casi 17 euros por persona, por cada noche que pasen en la ciudad. Además, se han frenado las licencias para la construcción de nuevos hoteles y la reducción de los cruceros fluviales.
En Suiza, las autoridades tuvieron que cerrar el embarcadero local de Iseltwald cuando se registró un pico de miles de turistas asiáticos que acudían después de que se rodara allí una escena para una serie de televisión surcoreana.
Grecia, otro popular destino turístico, impuso un límite de 20.000 visitas diarias a la Acrópolis de Atenas y ha habido campañas y protestas ciudadanas contra la ocupación ilegal de playas públicas, especialmente en islas como Paros, Naxos o Creta, que se multan con hasta 60.000 euros.
Asimismo Islandia, que decidió en abril limitar el número de visitantes que pueden desembarcar a diario en uno de sus puertos a 5.000 por día. Una medida que ya se empezó a aplicar en Dubrovnik, Croacia, en 2019, lo que redujo en un 78 % esas visitas, hasta los 4.500 al día.
Mientras tanto, en América Latina el fenómeno es el contrario, ya que lo que se busca es ampliar los flujos de turistas.
Perspectiva del turismo en América Latina
Uno de los casos que más revela la postura de los países latinoamericanos respecto al turismo es Perú, donde no hay restricciones para los turistas e incluso se ha aumentado el número de entradas diarias al Machu Picchu, una de sus mayores atracciones, en contra de los criterios de la Unesco.
En Chile también se busca impulsar el turismo de lujo, aunque se ha registrado una creciente incomodidad de los ciudadanos en San Pedro de Atacama y la Patagonia, además de una presión sobre los recursos naturales y la infraestructura local.
Costa Rica hace campañas y promueve el turismo en ferias internacionales, pero sí se mantienen ciertas restricciones, como un límite de visitantes diarios en el Parque Nacional Manuel Antonio y el Volcán Poás.
Medellín, uno de los destinos turísticos más populares de Colombia, ha vivido recientes protestas y denuncias sobre turismo sexual de extranjeros, incluso con menores. Las autoridades han comenzado a investigar la prostitución en la ciudad y cómo se vincula con los turistas.
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En cambio, en Puerto Rico han surgido quejas de parte de los ciudadanos por el aumento de los alquileres vacacionales, pero aun no está regulado.
Las Islas Galápagos es la única zona de Ecuador que ha tomado medidas para restringir las visitas: subió la tasa de entrada para turistas nacionales y extranjeros, con lo que busca un perfil de turista más exclusivo y evitar la masificación sin recortar ingresos. (I)