Una bola de fuego que cruzó el cielo de Europa occidental la noche del domingo 8 de marzo terminó con un fragmento de meteorito perforando el techo de una vivienda en Koblenz, en el oeste de Alemania.
El fenómeno fue observado por miles de personas y generó una ola de reportes. La Organización Internacional de Meteoros (IMO), recibió más de 2.800 notificaciones de testigos que afirmaron haber visto la bola de fuego desplazarse por el cielo.
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Muchos de ellos también aseguraron haber escuchado explosiones cuando la roca espacial comenzó a fragmentarse durante su entrada a la atmósfera. Ese proceso dispersó restos del meteorito sobre zonas del estado de Rhineland-Palatinate.
Los primeros fragmentos fueron hallados en el distrito de Güls, dentro de Koblenz. El trozo más grande encontrado habría causado un agujero del tamaño de un balón de fútbol en el techo de una casa, de acuerdo con reportes difundidos por medios locales.
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Aunque varias viviendas registraron daños, las autoridades no reportaron personas heridas.
La bola de fuego no solo fue visible en Alemania. Observadores en Francia, Bélgica y Países Bajos también informaron haber visto el fenómeno. En redes sociales circularon numerosos videos e imágenes del momento, en los que se aprecia una brillante estela cruzando el cielo.
Los restos recuperados podrían resultar clave para los científicos, ya que permitirán analizar la composición del objeto y determinar su origen en el espacio.
Aunque este tipo de impactos directos en viviendas es extremadamente raro, los meteoritos llegan a la superficie terrestre con relativa frecuencia. Los expertos estiman que alrededor de 10.000 rocas espaciales alcanzan el suelo cada año, aunque solo una pequeña parte logra recuperarse, ya que muchas caen en océanos o zonas deshabitadas. (I)