La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha incorporado a sus asientos eyectables un discreto pero decisivo sistema de defensa para pilotos derribados: la carabina GAU-5A, un arma desmontable diseñada para almacenarse dentro del asiento ACES II y ensamblarse en segundos tras la eyección.
El desarrollo responde a la necesidad de mejorar la supervivencia de las tripulaciones en territorio hostil, donde los equipos de rescate pueden tardar horas o días en llegar.
Publicidad
La GAU-5A fue creada por el Taller de Armería de la Fuerza Aérea, unidad fundada en 1958 para el mantenimiento y modernización de armas ligeras.
Basada en la plataforma M4, la carabina ha sido modificada para reducir su tamaño: cuenta con un cañón más corto, un sistema de liberación rápida, empuñadura plegable y miras abatibles. Esto permite que el arma, junto con cuatro cargadores de 30 cartuchos de 5,56 milímetros, encaje en un compartimento compacto del asiento eyectable.
Publicidad
Tras la eyección, el piloto puede ensamblarla en unos 30 segundos: extrae el arma, despliega la empuñadura, acopla el cañón y coloca el cargador, quedando listo para su uso inmediato.
A diferencia de armas de “salvación” anteriores —como revólveres calibre .38, el rifle AR-7 o la pistola Beretta M9—, la GAU-5A ofrece mayor alcance y precisión, con capacidad para impactar objetivos a unos 200 metros.
Su función principal es permitir a los pilotos defenderse o contener amenazas hasta ser rescatados, aunque también puede emplearse para caza en situaciones extremas. (I)