Diez reclusos, algunos acusados de asesinato, protagonizaron una fuga nocturna el viernes 16 de mayo desde el Centro de Justicia de Orleans, en Nueva Orleans. Aprovecharon que la única persona asignada a monitorear su celda salió a buscar comida poco después de la medianoche.

Según explicaron las autoridades, los internos lograron forzar la puerta de su celda y accedieron a un baño para personas con discapacidad. Desde allí, uno a uno se coló por un agujero oculto detrás de un inodoro metálico. Con herramientas improvisadas habrían retirado el lavabo, el inodoro y los pernos, además de cortar una barra de acero.

Sin embargo, antes de irse, dejaron un mensaje en la pared por encima del hueco, burlándose de sus custodios: “Muy fácil, jaja”.

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Dibujo de los reclusos de Nueva Orleans.

Las cámaras de vigilancia del penitenciario muestran que a las 01:00 del viernes, unos cuarenta minutos después de comenzar su fuga, los reclusos cruzaron una puerta de carga, escalaron una valla usando mantas para sortear el alambre de púas y huyeron por la Interestatal 10 hasta un vecindario cercano, donde se quitaron los uniformes.

La ausencia de los reclusos no fue detectada sino hasta las 08:30, durante un recuento de rutina. Para entonces, los hombres llevaban casi ocho horas prófugos. Las autoridades no informaron al público hasta casi las 11:00, y la alerta oficial se emitió recién a las 14:30, lo que generó duras críticas por la falta de transparencia.

Hasta el domingo 18, solo tres fugitivos habían sido recapturados. Kendall Myles fue el primero en ser arrestado, seguido por Robert Moody y Dkenan Dennis.

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El FBI ofrecía inicialmente una recompensa de hasta 5.000 dólares por información que conduzca a su captura, pero el agente Jonathan Trapp anunció que el valor subiría a hasta 10.000 dólares por recluso.

La fuga “representa un incumplimiento total de las responsabilidades más básicas encomendadas a un sheriff o administrador de la cárcel”, declaró el fiscal de distrito de la parroquia de Orleans, Jason Williams.

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La oficina del alguacil, junto con agencias estatales y federales, continúa con la búsqueda activa de los siete prófugos. (I)