La administración del alcalde Eric Adams expresó su respaldo a Joel C., un estudiante ecuatoriano de 16 años residente en el Bronx que fue detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). La ciudad presentó ante un tribunal federal un escrito apoyando la demanda del joven para frenar su deportación.
Joel fue arrestado el 23 de octubre durante una verificación rutinaria de inmigración y enfrenta la posibilidad de ser enviado de vuelta a Ecuador, país del que huyó en 2022 tras recibir amenazas de pandillas, según los documentos judiciales.
El gobierno local argumentó que el adolescente “debe tener derecho a acceder a las escuelas y servicios de la ciudad mientras se resuelven sus asuntos migratorios”, según el informe presentado el lunes.
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En una declaración pública, el alcalde Adams calificó a Joel como “un estudiante trabajador, dedicado a su educación y a su futuro, que siguió el proceso migratorio adecuado”. Añadió que la ciudad está “orgullosa de apoyar su petición de justicia, como lo hemos hecho con otros estudiantes del sistema público de Nueva York detenidos en procedimientos migratorios rutinarios”.
Desde su arresto, el joven permanece recluido en un albergue para menores del Departamento de Reasentamiento de Refugiados en el Bronx. La principal abogada de la ciudad, Muriel Goode-Trufant, sostuvo que mantenerlo detenido no representa un riesgo de fuga ni de seguridad. “El gobierno federal no ha cumplido con el alto estándar requerido para justificar la detención de este menor, quien estaría mejor atendido junto a su familia en la comunidad”, señaló.
Las autoridades federales, sin embargo, insisten en su deportación. La Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York pidió al juez mantenerlo bajo custodia mientras avanza su caso.
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Joel llegó a Estados Unidos junto a su madre en diciembre de 2022, pero ambos recibieron una orden de deportación tras perder su solicitud de asilo en 2024, proceso en el que no contaron con representación legal. La madre regresó voluntariamente a Ecuador a inicios de este año, dejando a su hijo bajo el cuidado de familiares.
El estudiante cursa el tercer año en la Gotham Collaborative High School y, según sus profesores, mantiene asistencia perfecta. Fue descrito como “un alumno comprometido” que se esfuerza por dominar el inglés “rechazando incluso materiales en su idioma natal”.
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De acuerdo con The New York Times, al menos 50 menores han sido detenidos por ICE en el área de Nueva York desde que Donald Trump asumió la presidencia. (I)
