El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) informó esta semana que un paciente de Michigan murió a inicios de 2025 tras contraer rabia por un trasplante de riñón procedente de un donante que había estado infectado. Se trata del cuarto caso de transmisión de rabia por trasplante registrado en el país desde 1978, según la agencia.
El informe detalla que en diciembre de 2024 un hombre adulto recibió un riñón izquierdo de un donante de Idaho en un hospital de Ohio. Unas cinco semanas después del procedimiento, el receptor presentó temblores, debilidad en las extremidades inferiores, confusión e incontinencia urinaria, síntomas que evolucionaron hacia fiebre, hidrofobia, disfagia e inestabilidad autonómica, lo que obligó a su hospitalización y a ventilación mecánica.
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El CDC confirmó posteriormente la presencia del virus de la rabia al detectar ARN viral en muestras de saliva, piel nucal y tejido cerebral del paciente, además de anticuerpos específicos. La variante identificada correspondía al murciélago de pelo plateado (Lasionycteris noctivagans).
La investigación reveló que el donante había contraído rabia a finales de octubre de 2024, tras sufrir un rasguño causado por un zorrillo mientras sostenía a un gato en una propiedad rural. Semanas más tarde desarrolló confusión, alucinaciones y dificultad para caminar, y fue encontrado inconsciente antes de fallecer sin recuperar la conciencia.
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Pese a la gravedad del caso, el CDC recalcó que el riesgo de infecciones transmitidas por trasplantes, incluida la rabia, continúa siendo bajo y recordó que estos eventos siguen siendo extremadamente infrecuentes en Estados Unidos. (I)