En una expedición de quince días al Arco de Darwin, islote ubicado en el noroeste del archipiélago, el equipo del Proyecto del Tiburón Ballena de Galápagos, conformado por guardaparques de la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) y científicos de Galápagos Science Center (GSC), identificaron a doce nuevos ejemplares de tiburones ballena (Rhincodon typus) en la Reserva Marina de Galápagos (RMG).
Durante la expedición, siete de estos tiburones fueron marcados con dispositivos satelitales Splash, fijados mediante pinzas en sus aletas dorsales. Esta tecnología rastrea sus movimientos en mar abierto, ofreciendo datos clave para comprender su comportamiento y rutas migratorias.
La expedición también arrojó dos hallazgos históricos, como el primer marcaje de un tiburón ballena macho adulto, un hecho de especial relevancia, ya que el 99 % de los avistamientos en la zona corresponde a hembras adultas; además, se reencontró a una hembra registrada por primera vez hace trece años en el mismo sitio, lo que evidencia la fidelidad de estos animales a la zona.
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Con esta última expedición, el equipo suma un total de 758 tiburones ballena registrados en la RMG desde 2001, incluyendo 23 reavistamientos a lo largo de distintos años.
Jenifer Suárez, directora de Ecosistemas del Parque Nacional Galápagos, señaló: “Este conjunto de hallazgos fortalece de manera significativa nuestro conocimiento sobre la ecología del tiburón ballena en Galápagos. El marcaje de nuevos individuos, especialmente de un macho adulto, así como el reencuentro con una hembra registrada hace más de una década evidencian la importancia ecológica del Arco de Darwin como sitio recurrente para esta especie. Esta información es clave para tomar decisiones de manejo más eficaces y garantizar la conservación a largo plazo de esta especie emblemática”. (I)
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