El sector hotelero de Puerto López enfrenta un escenario complejo a pocos días del feriado de fin de año. Los hechos violentos registrados el fin de semana, en el que se registraron al menos nueve personas asesinadas en el cantón manabita, generaron preocupación entre turistas nacionales y extranjeros.
Sin embargo, los hoteleros aseguran que la ocupación estaba hasta el viernes 26 de diciembre en cerca del 90 % y hacen un llamado a no cancelar las reservas, en medio de un fuerte despliegue policial y militar que se extenderá durante todo el feriado.
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Los violentos hechos que sacudieron Puerto López
Puerto López, uno de los principales destinos turísticos de Manabí, vivió horas de tensión tras una serie de ataques armados ocurridos entre el sábado y la mañana del domingo. La escalada de violencia comenzó alrededor de las 11:30 del sábado, cuando dos hermanos fueron asesinados. Las víctimas fueron identificadas como Erwin José y Ángelo Argenis Véliz Guale.
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Con el paso de las horas se reportaron nuevas balaceras en distintos sectores del cantón. Según información policial, estos hechos estarían relacionados con disputas entre grupos delictivos organizados. La situación se complicó cuando el domingo 28 de diciembre, seis personas fueron asesinadas en pleno malecón.
Impacto en el turismo y la voz de los hoteleros
En medio de este panorama, el impacto en el turismo no tardó en sentirse. Santi Guamaní, propietario de un hotel en Puerto López, explicó que antes de los hechos violentos el cantón ya registraba una alta demanda. “Teníamos casi el 90 % de ocupación. Es un feriado largo y prácticamente ya no había mucho espacio para nuevas reservas”, señaló. Según Guamaní, la principal preocupación ahora es evitar cancelaciones de último momento.
“El turista ya decidió viajar, ya hizo su depósito. Le pedimos a la gente que no cancele”, afirmó.
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El hotelero destacó que, tras los anuncios oficiales, se reforzó la presencia de policías, militares y equipos de inteligencia en la zona.
Guamaní reconoció que recibió solicitudes de cancelación tras conocerse las noticias de violencia. Sin embargo, indicó que en varios casos los clientes cambiaron de opinión pocas horas después. “Algunos cancelaron, y luego dijeron que mejor mantenían la reserva. Escucharon lo de la masacre, pero después vieron que llegaron los policías, que hubo operativos, que el cantón está custodiado”, explicó.
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El hotelero también señaló que muchos turistas, especialmente de la Costa, deciden viajar pese a la situación. “Hay gente que entiende que estos problemas son entre bandas delictivas y que no están dirigidos al turista”, comentó.
Fuerte despliegue de seguridad en el cantón
Luego de los hechos del domingo, un gran contingente de policías se trasladó a Puerto López para coordinar operativos. Se desplegaron unidades especializadas, como el Grupo de Operaciones Especiales (GOE), el Grupo de Intervención y Rescate (GIR), la Unidad de Mantenimiento del Orden (UMO) y equipos antinarcóticos, además de personal investigativo. A este despliegue se sumaron las Fuerzas Armadas.
La noche del 28 de diciembre, la gobernadora de Manabí, Aurora Valle, lideró operativos de control nocturnos junto con la Policía y militares en puntos estratégicos del cantón. Las autoridades anunciaron que los controles se mantendrán durante todo el feriado para prevenir nuevos hechos delictivos y garantizar la seguridad ciudadana.
Puerto López cuenta con alrededor de 1.300 plazas hoteleras y 83 establecimientos registrados. De acuerdo con los hoteleros, la ocupación ya alcanzaba el 90 % antes del feriado. La violencia, sin embargo, generó un golpe anímico para el cantón, especialmente para quienes dependen del flujo de visitantes.
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El llamado de la asociación hotelera
Gemma Bosmediano, presidenta de la Asociación de Hoteleros de Puerto López, coincidió en que la situación afectó al sector, aunque aseguró que el panorama comienza a estabilizarse. “Entiendo que la gente se asustó por lo que pasó, pero desde ayer ya contamos con más seguridad. Hay alrededor de 400 uniformados que estarán todo el feriado”, indicó.
Bosmediano sostuvo que el llamado del gremio es claro. “Pedimos a las personas que ya tienen reservas que no cancelen y que vengan. Puerto López está prácticamente en un 90 % de ocupación”, afirmó. Según la dirigente, algunos hoteles recibieron llamadas para cancelar, aunque no todos los establecimientos registraron el mismo nivel de afectación.
“En mi caso, solo se canceló una habitación. El resto de huéspedes comprendió la situación. Saben que el país atraviesa un momento complicado y que estos hechos no están dirigidos al turista”, explicó.
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Bosmediano reconoció que el fin de semana fue “un golpe duro” para Puerto López, no solo para el turismo, sino para toda la comunidad. “El domingo la gente estaba asustada, muchos locales cerraron y casi nadie salía. Hoy la situación es distinta: los negocios están abiertos, hay controles y todo funciona con normalidad”, aseguró. (I)
