El aroma a caldo de gallina criolla y el sonido de los ríos Chico y Chamotete se preparan para recibir a miles de visitantes durante este feriado por el Día del Trabajo, que arrancó este jueves, 30 de abril.
La Ruta del Encanto, un corredor que entrelaza seis parroquias rurales de Portoviejo, se consolida como el escape perfecto para quienes buscan desconectarse entre balnearios de agua dulce y la identidad gastronómica de Manabí.
La Ruta del Encanto concentra la oferta con recorridos que combinan naturaleza, gastronomía y actividades recreativas.
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“Es un recorrido gastronómico y turístico que las personas pueden hacer por parroquias rurales con lo mejor de la comida y los balnearios de agua dulce”, explica Juvenal Saltos, coordinador de Turismo del Municipio de Portoviejo.
El circuito incluye varios sectores, como Río Chico, Pueblo Nuevo, Abdón Calderón, Alajuela, Chirijos y San Plácido, conectados por vías en buen estado y con señalización turística.
La cercanía entre estos puntos permite recorrerlos en un solo día o extender la visita con opciones de hospedaje comunitario.
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Balnearios y naturaleza: el atractivo principal
Uno de los mayores atractivos de la Ruta del Encanto de Portoviejo son los balnearios de agua dulce, alimentados por los ríos Chico y Chamotete, explica el funcionario.
Estos espacios ofrecen alternativas para el descanso familiar y el contacto con la naturaleza.
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Saltos detalló que en el recorrido existen entre siete y ocho balnearios activos, especialmente en temporada de mayor caudal.
Entre ellos destacan El Refugio, Roncón, El Tigre, Bajuy, Naranjal y La Compuerta.
“Son balnearios atravesados por ríos donde las personas pueden realizar actividades recreativas y disfrutar del entorno natural”, señaló.
Además del baño en río, los visitantes pueden acceder a caminatas, observación de fauna y recorridos por senderos rurales, lo que amplía la experiencia turística.
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Gastronomía manabita impulsa el recorrido
La oferta culinaria se ubica como uno de los principales motores del turismo en la zona. Durante el recorrido, los visitantes encuentran platos tradicionales preparados en paraderos locales.
Entre las opciones destacan el caldo de gallina criolla, seco, ceviche de pinchagua, morcilla, empanadas y tongas, representativos de la identidad gastronómica de Manabí.
“Las personas pueden disfrutar de lo mejor de la comida típica en cada parada del recorrido”, afirmó Saltos.
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Acceso cercano y rutas señalizadas
La Ruta del Encanto se ubica a pocos minutos del centro de Portoviejo, lo que facilita el acceso de visitantes locales y nacionales.
Según el Municipio, la primera parroquia se encuentra a unos quince minutos en vehículo, mientras que el resto del recorrido mantiene distancias cortas entre cada destino.
“Todas las parroquias cuentan con señalización turística y están conectadas por la vía Portoviejo-Quevedo”, explicó el funcionario.
Esta conectividad permite que grandes grupos de visitantes se movilicen con facilidad, incluso durante feriados de alta demanda.
Hospedaje comunitario amplía la experiencia
En los últimos años, algunas parroquias han incorporado servicios de hospedaje comunitario para quienes buscan estancias más prolongadas.
Sectores como Chirijos y Alajuela ofrecen alojamiento rural, lo que permite complementar la visita con actividades como senderismo y avistamiento de aves.
Esta modalidad fortalece el turismo sostenible y genera ingresos directos para las comunidades locales.
La Ruta del Encanto no es un proyecto reciente. Según el Municipio, el circuito lleva varios años en funcionamiento y ha sido fortalecido en la actual administración.
“Esta ruta ya tiene algunos años y se ha fortalecido para ofrecer mejores servicios a quienes la visitan”, concluyó Saltos. (I)
