Incendios forestales han afectado más de 20.000 hectáreas en menos de un mes en Ecuador

Un total de 1.337 incendios forestales se han registrado en 21 provincias del país entre el 23 de agosto y el 18 de septiembre de 2024, afectando 23.453,48 hectáreas de cobertura vegetal. Esto representa 284 incendios más que en el mismo periodo de 2023, indica la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR).

Actualmente hay doce incendios activos y cuatro controlados. Por ello se encuentran activados dos COE provinciales en Cotopaxi y Loja, así como trece COE cantonales en Alausí (Chimborazo), Mejía, Rumiñahui y Quito (Pichincha), Catamayo, Loja, Gonzanamá y Quilanga (Loja), Urcuquí (Imbabura), Espejo (Carchi), Nabón y San Fernando (Azuay) y Sigchos (Cotopaxi).

Esta activación permite una respuesta organizada y coordinada en las áreas más afectadas, informa la SNGR.

Hasta la fecha se han llevado a cabo 55 intervenciones aéreas para el reconocimiento y extinción de incendios, descargando más de 949.000 litros de agua. También se han activado diez Brigadas de Refuerzo en Incendios Forestales (BRIF), con personal especializado que continúa trabajando en las áreas críticas, como el cantón Sigchos en Cotopaxi y Quilanga en Loja.

La SNGR indica que las condiciones climáticas, con temperaturas entre 16 °C y 33 °C, y la sequía prolongada han complicado los esfuerzos de extinción, especialmente en áreas montañosas de difícil acceso.

Detalla que el país enfrenta un marcado déficit de lluvias en comparación con los valores históricos para esta época del año, lo que ha ocasionado una crisis del agua.

Entre julio y septiembre de 2024, la ausencia de lluvias ha sido significativa en varias regiones del país: en la Costa, las precipitaciones han estado entre un 20 % y un 80 % por debajo de lo normal; en la Sierra, el déficit ha variado entre un 30 % y hasta un 90 % más bajo; mientras que en la Amazonía los valores han oscilado entre un 20 % y un 60 % menos.

Esta escasez de lluvias ha agravado el déficit hídrico en varias regiones, disminuyendo la disponibilidad de agua para combatir los incendios.

En todo caso, la entidad indica que continuará desplegando los recursos necesarios para controlar y extinguir los incendios que aún se mantienen activos, y hace un llamado a la ciudadanía para que tome las precauciones necesarias y colabore con las autoridades, evitando actividades que puedan incrementar el riesgo de nuevos siniestros. (I)