El 31 de enero de 1906, a las 10:36 de la mañana, un terremoto de magnitud 8.8 sacudió la región costera entre Ecuador y Colombia, la misma magnitud del movimiento ocurrido en Rusia este 29 de julio. El sismo, generado por el desplazamiento en la zona de contacto entre las placas de Nazca y Sudamericana, se extendió por cerca de 500 kilómetros, desde Manta hasta las proximidades del puerto colombiano de Buenaventura, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.