Este viernes, 18 de julio, debía iniciarse el arranque de la Unidad de Utilidades de la Refinería de Esmeraldas, de acuerdo con un cronograma compartido por Petroecuador. Sin embargo, un informe técnico de la Gerencia de Refinación revela que hasta las 06:00 de este mismo día dicha unidad seguía fuera de operación.
La refinería de Esmeraldas salió de servicio desde el incendio ocurrido el 26 de mayo. El Gobierno había anunciado la reactivación progresiva de la planta en julio.
La vocera de Carondelet, Carolina Jaramillo, anunció el lunes que algunas unidades de la refinería volverían a arrancar la producción entre la última semana de julio y los primeros días de agosto. Y que el 18 de julio se haría una primera prueba de producción a tanques.
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Posteriormente, Petroecuador compartió el mismo lunes un cronograma de arranque de las unidades y producción a tanques:
| Unidad | Fecha de arranque | Fecha producción a tanque |
|---|---|---|
| Utilidades | 18/07/2025 | 22/07/2025 |
| Crudo 2 | 23/07/2025 | 26/07/2025 |
| Vacío 2 | 23/07/2025 | 26/07/2025 |
| Crudo 1 | 02/08/2025 | 05/08/2025 |
| Vacío 1 | 02/08/2025 | 05/08/2025 |
| Catalíticas 2 | 26/08/2025 | 28/08/2025 |
| Catalíticas 3 | 28/08/2025 | 30/08/2025 |
La empresa pública señaló que “las fechas podrán ser actualizadas en función a la ejecución de los trabajos y el avance diario real”.
Y explicó que “desde la fecha de arranque hasta la producción a tanques se realiza el comisionado (proceso sistemático de verificación y pruebas), arranque y estabilización de las unidades que permite obtener los derivados dentro de parámetros de calidad para su almacenamiento y posterior despacho al consumidor”.
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El informe de la Gerencia de Refinación recopila información sobre la capacidad operativa y stock de las refinerías del país (Esmeraldas, La Libertad y Shushufindi) hasta las 06:00 del 18 de julio.
Ahí se detallan observaciones del estado de las diferentes unidades de la refinería de Esmeraldas.
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Sobre la Unidad de Utilidades se describe que algunos equipos están fuera de operación por la emergencia en los tanques de fueloil desde el incendio.
Otros equipos están desmontados, esperan mantenimiento, operan con quemadores de GLP, están pendientes de acoplar a las bombas los motores y turbinas. Y están fuera de operación por reparación de tubos rotos, entre otras razones que recoge el documento.
Este Diario ha realizado consultas a Petroecuador respecto de la situación de la principal refinería del país, pero no se ha obtenido respuesta hasta las 17:00 de este viernes 18 de julio.
La empresa pública no ha confirmado si en el transcurso del día se cumplió con el arranque de la Unidad de Utilidades.
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La refinería de Esmeraldas es la más grande del país, con una capacidad instalada de procesamiento de 110.000 barriles diarios.
A partir del incendio de mayo, iniciado en los tanques de fueloil, la capacidad utilizada y el crudo procesado en la planta cayeron a cero. Así se muestra también en el reporte del 18 de julio de la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH). (I)
