Más de 360.000 suscriptores móviles se perdieron en año de pandemia

El mercado de la telefonía móvil en Ecuador se contrajo por efectos de la pandemia. La base de suscriptores cayó por los miles de abonados que desconectaron definitivamente sus líneas en medio de la crisis sanitaria o pasaron de pospago a prepago.

Las cifras de ingresos del 2020 de las multinacionales que operan en el mercado local describen ese bajón en el negocio. Claro, de la multinacional América Móvil, reportó ingresos de 1.077 millones de dólares en Ecuador, el 18,5% menos en comparación con el 2019.

Dentro de su operación en territorio ecuatoriano maneja los negocios de telefonía móvil y fija. Esta última tuvo un mejor desempeño, en parte por los ingresos de banda ancha que aumentaron y los ingresos de redes corporativas.

En su reporte financiero, la multinacional refirió que en el cuarto trimestre del 2020 obtuvo 281.000 suscriptores de prepago y registró desconexiones netas de 174.000 suscriptores de pospago que no pagaron sus facturas después del periodo de gracia vigente durante la emergencia de la pandemia. “La mayoría de ellos se han convertido en clientes de prepago”, refirió.

Al cierre del año, Claro, cuya razón social en el país es Conecel, terminó con el 6,6% de suscriptores móviles menos, al pasar de 8,49 millones a 7,92 millones.

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Pese a lo duro que resultó el año pasado por los efectos de la pandemia, la compañía registró una utilidad de operación de 274 millones de dólares, aunque ese valor representa el 21% menos que el 2019.

Claro tiene el 51,18% del mercado nacional, seguido de Movistar con el 30,87% y CNT con el 17,97%, según datos de la Agencia de Control y Regulación de Telecomunicaciones (Arcotel).

Según el ente regulador, Ecuador cerró el 2020 con 15,48 millones de abonados móviles, lo que supone una caída de más de 367.000 abonados frente a los 15,85 millones del 2019.

Telefónica, que en Ecuador tiene presencia a través de Movistar (Otecel) y Tuenti, llegó a los 4,72 millones de clientes al cierre del 2020, algo que supone una ligera recuperación comparado con los 4,45 millones del 2019. La operadora logra así llegar a una cifra que ya tuvo en marzo del 2015, pero no supera aún los más de 5 millones de abonados que reportó por ese año.

Otecel, propiedad de Latin American Cellular Holdings S.L., subsidiaria directa del grupo internacional Telefónica S. A., reportaba hasta septiembre pasado 331 millones de dólares en ingresos en Ecuador, 1,9% menos que igual periodo del 2019.

La firma, que tiene una operación bursátil local, reportó en ese mercado que la coyuntura actual por la emergencia sanitaria y el cambio de estrategia en el segmento de venta de terminales generaron una contracción de los ingresos operativos.

A nivel global, Telefónica reveló días atrás que su unidad Hispam, que incluye Latinoamérica, tuvo una caída del 17,9% en 2020, hasta los 7.922 millones de euros (9.435,95 millones de dólares), causado principalmente por la depreciación de la moneda en la región y por el impacto del coronavirus. (I)