Gobierno está cerca de firmar el contrato para la explotación del proyecto minero Cangrejos

Las negociaciones entre el Gobierno y la empresa concesionaria de la megamina de oro Cangrejos están cerca de finalizar. Con ello, lo siguiente será la suscripción del contrato que dará paso a la fase de explotación del proyecto que está ubicado en la provincia de El Oro.

La firma del contrato se daría en las próximas semanas, dijo el viceministro de Minas, Javier Subía. “Hay que afinar algunos detalles. Estamos en la última etapa de negociación, para que ellos puedan terminar con la etapa de licenciamiento”, indicó el funcionario, el pasado 25 de junio.

A finales de noviembre de 2024, la ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, dio a conocer que habían finalizado las negociaciones con la compañía canadiense Lumina Gold, que entonces era concesionaria del yacimiento, la cual se había comprometido al pago anticipado de regalías para el Estado y a implementar su propio abastecimiento de energía eléctrica para las operaciones de la mina.

Desde entonces corría un plazo de seis meses, de acuerdo con la ley, para la firma del contrato de explotación.

Previamente, en octubre, Diego Benalcázar, vicepresidente de Lumina, expuso en un evento minero que para cubrir la demanda de energía que tendrá Cangrejos se analizaba construir tres plantas de 50 megavatios cada una.

Aquel momento, Benalcázar también informó que para el segundo trimestre de 2025 se tenía previsto disponer del estudio de factibilidad de la mina.

A finales de abril de 2025 Lumina anunció que alcanzó un acuerdo para ser adquirida por el grupo chino CMOC en una operación estimada en alrededor de 420 millones de dólares.

Con esta operación, el megaproyecto minero pasó a manos del grupo chino. Es el activo de oro número 26 más grande a escala mundial y su vida útil será de 26 años.

Posee una reserva probable de 11,6 millones de onzas y recursos indicados más inferidos de 20,5 millones de onzas. Además, posee reservas de cobre de 1.400 millones de libras y como recurso 2.700 millones de libras.

La inversión total esperada para el desarrollo del proyecto ascendería a $ 1.648 millones, según un reporte de Banco Central del Ecuador (BCE).

Cangrejos está compuesto por ocho concesiones: Los Cangrejos, Los Cangrejos 11, Cangrejos 10, Cangrejos 20, Cangrejos A, Cangrejos B, Cangrejos C, Cangrejos D, de acuerdo con el BCE. (I)