Por primera vez se logró captar el momento en que una tortuga marina se defiende del ataque de un tiburón. Generalmente, las tortugas marinas han sido vistas como criaturas pacíficas que se esconden detrás de su caparazón protector ante la señal de peligro, pero este nuevo video del Instituto Harry Butler, de la Universidad de Murdoch y el WA DBCA, muestra una perspectiva distinta.
El atacante es un tiburón tigre, considerado por muchos como el tiburón más peligroso del mundo después del gran tiburón blanco. Estos grandes depredadores pueden alcanzar hasta 5 metros de largo e intentarán comer casi cualquier cosa, desde otros tiburones y tortugas marinas blindadas hasta trozos de basura en el fondo marino, se señala en una publicación de IFL Science.
La investigadora Jenna Hounslow, del Instituto Harry Butler, dijo que no era sorprendente que un tiburón tigre intentara matar y comerse una tortuga marina, considerando que eran una de las principales presas de los tiburones tigre.
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"Lo que me sorprendió fue ver a la tortuga defendiéndose agresivamente, intentando morder al tiburón atacante", dijo Hounslow.
En el video, se observa cómo la tortuga de espalda plana mide la posición del tiburón tigre poco antes de que se precipite hacia ella. En lugar de huir o retroceder, la tortuga gira la cabeza hacia el tiburón que se acerca y lanza una serie de ataques agresivos.
A pesar de su feroz reputación, el tiburón tigre aparentemente decide que este bocadillo no vale la pena, debido a las acciones agresivas de la tortuga. Cuando se da por vencido, la tortuga hace un escape a gran velocidad con los pequeños pliegues de su cuello temblando.
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“Sospechamos que el comportamiento agresivo es simplemente un medio para reducir las posibilidades de ser devorado cuando el caparazón no ofrece una protección completa. En esta ocasión, la tortuga pudo escapar ilesa del tiburón ”, agregó Hounslow.
Este audiovisual es único en su tipo debido a que muestra cómo la tecnología permite conocer el comportamiento de ciertos animales y llevar un estudio más a fondo.
El característico caparazón duro de las tortugas marinas protege a estos animales de la depredación mientras recorren el océano, sin embargo, imágenes de este tipo muestran que no son víctimas pasivas que optan por esconderse ante la primera señal de problemas. Como revela el video, de hecho pueden defenderse con éxito lanzando de feroces tiburones.
"Esta nueva tecnología nos ofrece una visión incomparable de lo que hacen estas tortugas cuando están en el mar lejos de sus playas de anidación, lo que representa la parte más grande, pero el aspecto más mal entendido de sus vidas", dijo la investigadora principal Sabrina Fossette de WA DBCA.
Obtener este video fue posible gracias a una tecnología novedosa llamada "etiqueta inteligente" que los investigadores comparan con conectar una Go-Pro a una Fitbit.
El proyecto tiene como objetivo investigar el comportamiento de búsqueda de alimento de las tortugas en Roebuck Bay en Australia Occidental, para tratar de llenar los vacíos en nuestra comprensión de cómo las tortugas de espalda plana regresan a sus áreas de alimentación cada año. (I)
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