Disminuir cifras de embarazo adolescente es la mejor forma de reactivar las economías luego del COVID-19

Para que los estados de América Latina realmente tomen conciencia de lo que significa el embarazo adolescente, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) publicó un informe sobre el impacto económico de esta problemática social.

Las madres adolescentes dejan de tributar $ 746 millones anualmente en los seis países donde se realizó el estudio y esto hará que los ministros de Economía “nos escuchen”, dice Federico Tobar, asesor regional de la UNFPA.

Antes de la pandemia, América Latina tuvo un crecimiento económico sostenido, pero esta mejora no se ve reflejada en problemas sociales como el embarazo adolescente...

Según las estadísticas, América Latina es la segunda región en el mundo con la tasa más alta de embarazo adolescente. Sin embargo, si consideramos qué proporción de estos embarazos son no planificados, somos la región con la peor relación.

Aquí (Latinoamérica) dos tercios de los embarazos adolescentes son no intencionales, en África es un tercio. En lo que va del siglo XXI nuestra región creció económicamente por encima de lo que creció el resto del mundo, pero la reducción del embarazo adolescente fue por debajo de lo conseguido por el resto del mundo.

Usted dijo que el embarazo adolescente en Latinoamérica impacta en la pobreza. ¿Los Gobiernos deben considerar esta problemática al momento de aplicar planes para la reducción de la pobreza?

Si en los seis países donde se realizó el estudio no hubiese habido embarazos adolescentes en 2018, las economías habrían tenido $ 1.242 millones más. Además, en América Latina las madres adolescentes o tempranas tienen ingresos, por lo general, por debajo de la línea de la pobreza. Aunque esta mujer haya nacido en un hogar no pobre, pero le toca sustentar un hogar luego de su maternidad temprana, ese hogar será pobre.

También está el costo de oportunidad laboral. Esto significa lo que esas madres tempranas hubiesen ganado si no hubieran sido madres adolescentes. Estas mujeres, en los seis países estudiados, hubiesen ganado 5,1 billones más por año lo que garantizaría que muy probablemente sus hijos y ellas no vivan en la pobreza.

¿Cuál será el impacto del COVID-19 en las cifras de embarazos adolescentes?

Aumentarán entre 400.000 y 500.000 para el 2021 por tres razones: el confinamiento que provocó la restricción de los ingresos y esto impacta porque la mitad de las usuarias de anticonceptivos en la región los compran con sus recursos; las restricciones a la oferta pública a anticonceptivos debido a los problemas para acceder a ellos por la pandemia; y el aumento de las violaciones, en especial, de las menores de 15 años, ya que encerramos a las chicas con sus agresores durante un tiempo específico.

Este medio millón de nuevos embarazos tendrán un impacto en la región de $ 600 millones. No se me ocurre ninguna otra forma tan poderosa de favorecer la reactivación económica en nuestros países, después de ser afectados por la pandemia, que reducir el embarazo adolescente. (I)