De $ 1.251 millones invertidos en exploración y desarrollo de la mina Fruta del Norte, el 0,1% se utilizó para restauración ambiental

“No entiendo por qué quiere una cifra, no indica nada”, responde el vicepresidente de Sostenibilidad de Negocios de Lundin Gold, Nathan Monash, cuando se le pregunta por los recursos destinados para restauración ambiental en el proyecto Fruta del Norte, en el cantón Yantzaza, Zamora Chinchipe.

Para Monash lo importante es que la empresa Aurelian Ecuador S. A., creada en el 2001 y que fue comprada en diciembre del 2014 por la matriz canadiense Lundin Gold, cumpla con la licencia ambiental aprobada por el Ministerio del Ambiente.

El objetivo no es gastar un monto de dinero sino asegurar que la gestión ambiental cumpla con la ley ecuatoriana y los estándares internacionales”, afirma Nathan Monash, vicepresidente de Lundin Gold.

Hasta diciembre del 2019, en que la minera inició la fase de producción de oro y plata, el monto usado para restauración ambiental fue de $1’554.964, es decir 0,12% de los $1.251 millones dados para las fases de exploración y evaluación ($ 377 millones) y de desarrollo de la mina ($ 873 millones), inaugurada en noviembre del 2019. De enero a septiembre han producido 145.000 onzas de oro.

En las cuentas de Aurelian Ecuador S. A. consta un valor de $ 22 millones como reserva o provisión para remediación ambiental. No obstante, Monash dijo a este Diario que desde finales del 2016 hasta septiembre del 2020 se han invertido $7,7 millones en un “plan de rescate y reubicación biótica, investigación arqueológica, monitoreo ambiental de componentes físicos y de biodiversidad”.

“La huella entera es de menos de 300 hectáreas”, aseguró Monash y precisó que la provisión para remediación ambiental llega a $ 24,3 millones. “Un día esta mina se cerrará y se remediará esa huella”, comentó.

Las reservas de Fruta del Norte llegan a 4,8 millones de onzas de oro y 8,3 millones de onzas de plata, que se extraerán en 14 años, tiempo en el que se exportarían al año 310.000 onzas de oro y 400.000 de plata.

Las estimaciones de la minera se hicieron con un precio de $1.250 la onza de oro, que hoy se cotiza sobre los $ 1.900. Los ingresos esperados alcanzan los $ 6.000 millones, según Lundin Gold. “Extraer ese oro nos cuesta $3.000 millones; en términos generales ahí queda $ 2.000 millones, el Estado recibiría unos $ 1.000 millones”, analiza Monash.

No obstante, en el reporte minero de julio del Banco Central se incluyen nuevas proyecciones de exportaciones, con ventas por $12.000 millones del 2020 al 2034.

Los beneficios para el país, por regalías, impuestos y utilidades llegan a los $ 3.160 millones en ese periodo. Ecuador ya ha recibido $ 65 millones por regalías anticipadas y en el primer semestre de este año $ 23 millones por regalías e impuestos. (I)