La misión Artemis II de la NASA, prevista para despegar el 1 de abril, marcará un nuevo capítulo en la exploración espacial al llevar por primera vez en más de medio siglo a una tripulación humana en un viaje alrededor de la Luna.
El equipo está conformado por tres astronautas estadounidenses con amplia experiencia y un canadiense que debutará en el espacio profundo. Se trata del comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el especialista canadiense Jeremy Hansen.
La misión, que tendrá una duración aproximada de 10 días, no contempla un alunizaje, pero sí un sobrevuelo en órbita lunar que servirá como ensayo clave para futuras expediciones.
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Tripulación con experiencia y simbolismo
El comandante Reid Wiseman, de 50 años, es un exaviador naval con una sólida trayectoria en operaciones embarcadas y pruebas de vuelo. Pasó 165 días en la Estación Espacial Internacional y realizó caminatas espaciales. Su historia personal también marca su perfil: tras la muerte de su esposa en 2020, ha criado a sus dos hijas como padre soltero mientras continúa su carrera. “Esta es una oportunidad única”, ha dicho a CBS sobre la misión.
El piloto Victor Glover, de 49 años, es capitán de la Armada estadounidense y uno de los astronautas con mayor experiencia operativa del equipo. Ha acumulado más de 3.500 horas de vuelo en decenas de aeronaves y participó en misiones de combate. Fue además piloto del primer vuelo operativo de la cápsula Crew Dragon hacia la Estación Espacial Internacional. Padre de cuatro hijos, recuerda el momento en que compartió la noticia con su familia: “Mis hijos gritaron: ‘¡Vamos!’”.
La especialista de misión Christina Koch, de 47 años, es ingeniera eléctrica y una de las astronautas más experimentadas en estancias prolongadas en el espacio. Pasó 328 días en la Estación Espacial Internacional —uno de los vuelos más largos realizados por una mujer— y participó en caminatas espaciales históricas, incluidas las primeras realizadas exclusivamente por mujeres. Antes de unirse a la NASA, trabajó en entornos extremos como la Antártida. Sobre Artemis II, ha señalado: “Queremos que todos puedan ver la Luna como un destino”.
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El canadiense Jeremy Hansen, de 50 años, aporta una trayectoria marcada por la aviación militar y la cooperación internacional. Piloto de cazas CF-18 y oficial de operaciones en el Ártico, fue seleccionado como astronauta en 2009. Aunque aún no ha volado al espacio, ha desempeñado roles clave en entrenamiento y liderazgo dentro de la NASA. Será el primer canadiense en viajar más allá de la órbita terrestre baja. “Es una oportunidad extraordinaria”, afirmó.
Preparativos finales y contexto
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Los astronautas se encuentran en el Centro Espacial Kennedy ultimando detalles tras años de entrenamiento. La misión ha enfrentado retrasos técnicos, pero la NASA mantiene ventanas de lanzamiento entre el 1 y el 6 de abril.
Un hito tras más de 50 años
Artemis II será el primer vuelo tripulado hacia la Luna desde el programa Apolo y marcará varios hitos: la primera mujer, la primera persona afrodescendiente y el primer canadiense en una misión lunar.
La agencia espera transmitir el viaje en directo para impulsar una nueva era de exploración espacial y preparar el camino hacia futuras misiones con alunizaje. (I)
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