Starlink, el proyecto de Elon Musk que consiste en el desarrollo de una red global de internet de banda ancha y alta velocidad a los lugares donde el acceso ha sido difícil, utiliza satélites ubicados a 550 kilómetros que, a diferencia de otros a mayor distancia de la Tierra, transmiten información más rápido.

Los satélites Starlink se desorbitan solos al final de su vida útil y se queman en la atmósfera terrestre en un periodo de uno a cinco años; tienen cuatro antenas muy potentes que le otorgan de una gran capacidad de rendimiento y que pueden redirigirse rápidamente.

Estos aparatos están compuestos por paneles solares y sistemas de propulsión alimentados por criptón. Además, tienen un sensor que detecta los escombros para evitar que colisionen con ellos.

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Estos nanosatélites se ubican a una órbita terrestre baja para que la conexión llegue mucho más rápido. Para enviar su señal necesitan la propagación de ondas electromagnéticas.

Una de las ventajas del uso de satélites es que se evita la construcción de infraestructura, como cables o torres.

El objetivo de SpaceX es desplegar unos 30.000 satélites de entre 100 y 500 kg de masa. En 2019 se lanzaron los primeros 60 y actualmente se dice que hay cerca de 2.400 orbitando la Tierra.

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Velocidad

Los usuarios de Starlink necesitan un kit, configurado para una zona geográfica determinada, que recibe las señales a través de una antena incluida en el paquete. Las señales viajarán hasta el router que se instala en casa para poder usar internet.

El plan básico de Starlink promete una velocidad de conexión satelital a una velocidad de entre 50 y 250 Mbps, con una latencia de entre 20 y 40 milisegundos.

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El plan Premium, en tanto, promete velocidades de 150 Mbps a 500 Mbps, con la misma latencia. Aunque hay periodos breves sin conectividad, la compañía asegura que esto mejorará a medida que aumente su red satelital.

Una segunda versión de Starlink llegará en 2023, la que será capaz de transmitir directamente a los teléfonos móviles de sus usuarios eliminando las “zonas muertas” en todo el mundo. (I)