Amazon anunció el despliegue de una nueva antena de aviación de perfil ultrabajo para su red satelital Amazon Leo, con la que busca ofrecer conexión a internet de alta velocidad y baja latencia a bordo de aviones comerciales.
El dispositivo mide solo 6,6 centímetros (2,6 pulgadas) de alto y está diseñado para instalarse en la parte exterior del fuselaje. La compañía asegura que permitirá a pasajeros y tripulación acceder a conectividad continua desde la puerta de embarque hasta el aterrizaje, incluso en rutas sobre océanos o regiones remotas.
La antena emplea tecnología de matriz en fase de dúplex completo, capaz de ofrecer velocidades de hasta 1 gigabit por segundo (Gbps) de descarga y 400 megabits por segundo (Mbps) de subida de manera simultánea. Según la empresa, una sola unidad puede abastecer de ancho de banda suficiente a todos los pasajeros de la aeronave, independientemente de la clase en la que viajen.
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“Amazon Leo puede conectar a todos los pasajeros y la tripulación de un avión con una velocidad que permite realizar cualquier actividad sin problemas”, afirmó Trevor Vieweg, director de negocios globales del proyecto. “Esperamos que nuestro servicio sea tan rápido y fiable que los pasajeros busquen vuelos con conectividad Leo”, añadió.
El sistema está diseñado sin piezas móviles, lo que reduce la necesidad de mantenimiento, y puede operar bajo condiciones climáticas y temperaturas extremas. Su perfil aerodinámico —147 cm de largo por 76 cm de ancho— minimiza la resistencia al aire y el consumo de combustible, mientras que su instalación puede completarse en un solo día, según la compañía.
La conectividad se logra mediante enlaces con satélites en órbita terrestre baja, que transfieren la señal entre sí a medida que el avión avanza a velocidades cercanas a los 933 kilómetros por hora. Estos satélites se comunican con estaciones terrestres conectadas a redes globales de fibra óptica y servicios en la nube como Amazon Web Services, facilitando el acceso a internet y a recursos empresariales.
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Para garantizar cobertura en zonas donde tradicionalmente la conectividad es limitada —como rutas polares o sobre el océano—, la red utilizará enlaces láser entre satélites, lo que permitirá retransmitir datos hacia las estaciones terrestres más cercanas.
Amazon indicó que construye más de 300 estaciones terrestres a nivel global para reducir la latencia y mejorar la resiliencia del sistema. Además, confirmó acuerdos iniciales con aerolíneas como Delta Air Lines y JetBlue Airways para implementar esta tecnología en sus flotas.
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La compañía prevé ampliar en los próximos meses los detalles sobre su solución de conectividad en vuelo, en un mercado donde la demanda de internet de alta velocidad a bordo continúa en crecimiento. (I)
