La Tierra es hogar de casi 8.000 millones de personas, repartidas en unos 200 países. EE. UU. o Rusia, con sus amplios territorios, no son sin embargo, las naciones más habitadas del planeta azul, listones que se lo llevan dos países que se perfilan para ser las nuevas superpotencias en el futuro.

En 1950 se estimaba que la población mundial era de 2.600 millones de personas. Se alcanzaron los 5.000 millones en 1987 y, en 1999, los 6.000 millones. En octubre de 2011, la población mundial era de 7.000 millones de personas. Se cree que para fines de siglo habrán 800 millones de habitantes más a los que hay actualmente.

Un 61% de la población mundial vive en Asia (4.700 millones), un 17% en África (1.300 millones), un 10% en Europa (750 millones), un 8% en Latinoamérica y el Caribe (650 millones) y el 5% restante en América del Norte (370 millones) y Oceanía (43 millones).

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Naciones Unidas detalló en un informe en 2019 que que China e India eran los países con mayor población, con 1.440 millones y 1.390 millones de personas, respectivamente. Sin embargo, para este 2022 _según el portal worldometers_ el primero andaba por los 1.451 mientras que el segundo había subido hasta los 1.411 millones.

En todo caso, ambos países asiáticos cuentan con más de 1.000 millones de personas y representan el 19% y 18% de la población mundial respectivamente. Se espera que, sobre 2027, India supere a China como el país más poblado del mundo. Por el contrario, se estima que China reduzca su población en un 2.2% menos, entre 2019 y 2050.

Además, un extenso territorio no necesariamente garantiza una gran población. Por ejemplo, Rusia es el país más grande del mundo, con más de 17 millones de km², sin embargo, su población apenas anda por los 146 millones de habitantes.

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Por otra parte, Bangladés tiene una población superior a la de Rusia, pero su superficie es de tan solo 143.998 km². Pakistán también tiene un territorito muy inferior a los rusos, pero alberga a más de 230 millones de personas.

Los veinte países más habitados del mundo:

PaísSuperficiePoblaciónContinente
China9.596.960 km²1,451 millonesAsia
India3.287.263 km²1.411 millonesAsia
EE. UU.9.147.593​ km²335 millonesAmérica
Indonesia1.904.569 km²280 millonesAsia
Pakistán 881.913 km²231 millonesAsia
Nigeria923.768 km²218 millonesÁfrica
Brasil8.515.767 km²216 millonesAmérica
Bangladés143.998 km²168 millonesAsia
Rusia17.125.306 km²146 millonesEuropa - Asia
México1.964.375 km²132 millonesAmérica
Japón 377.975 km²125 millonesAsia
Etiopía1.104.300 km²121 millonesÁfrica
Filipinas300.000 km²112 millonesAsia
Egipto 1.001.450 km²106 millonesÁfrica
Vietnam331.210 km²99 millonesAsia
RD Congo2.344.858 km²96 millones África
Turquía783.562 km²86 millones Asia
Irán1.648.195 km²86 millonesAsia
Alemania357.580 km²84 millonesEuropa
Tailandia513.120 km²70 millonesAsia

Husos horarios

Una curiosidad con la que tienen que lidiar los millones de habitantes de las naciones con territorios extensos es con sus husos horarios, los que indican la diferencia horaria con respecto al UTC, es decir, con el Tiempo Universal Coordinado.

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Por ejemplo, Francia _uno de los países más habitados de Europa, con 67 millones de personas_ tiene 12 husos horarios diferentes, debido sus colonias y territorios de ultramar.

Así también, EE. UU. y Rusia poseen 11 husos horarios. Australia y Reino Unido tienen nueve, Canadá, seis; Brasil y México, cuatro. (I)