Por qué oler la comida no basta para confirmar si está o no en buen estado

Debería saberlo mejor, pero admito que yo también lo hago. Acabo de sacar una bandeja de pollo de la nevera para preparar unos sándwiches. Noto que la fecha de vencimiento no ha caducado, pero igual tengo sospechas.Otro miembro de la familia dejó abierto el empaque y las fetas de pollo han quedado expuestas en la nevera por varios días.Preguntándome si todavía está comestible, lo huelo bien, esperando encontrar evidencia de que todavía está bueno o de que se ha echado a perder.Debería saberlo mejor porque soy microbiólogo y sé que los microbios que podrían enfermarme no huelen . Igual, aquí estoy, tratando y fracasando en confiar en la vieja prueba del olfato.Es cierto que algunos microbios generan olor cuando están creciendo. Entre los favoritos se incluyen el agradable olor a levadura del pan recién horneado, que contrasta marcadamente con la aversión que todos tenemos a las mezclas creadas por nuestros microbios en forma de gases o mal aliento.Los gases surgen cuando las poblaciones de microbios están creciendo y tornándose abundantes, cuando el metabolismo de cada microbio convierte carbono y otros elementos en fuentes de energía o componentes básicos de su propia estructura celular.Sin embargo, los microbios que están más comúnmente asociados con las enfermedades provocadas por los alimentos, como la listeria y la salmonela , son casi imposibles de detectar con la prueba del olfato .Incluso aunque estén presentes –y el riesgo es, afortunadamente, bajo- estas bacterias están probablemente en una concentración tan pequeña en la comida que cualquier acción metabólica (y la producción de olor) será completamente imperceptible para nuestras narices.Además, cualquier aroma de listeria sería indistinguible de los olores menores que serán producidos por las especies más abundantes de microbios que son comunes y esperables en nuestros alimentos, y que no causan problemas de salud.Sí, hay una pequeña posibilidad de que la listeria esté presente en el salmón ahumado que compré en el ahumadero de la costa la semana pasada. Pero definitivamente no hay chances de que mis sentidos olfatorios puedan detectar trazos de listeria en medio de los deliciosos aromas del eneldo y las sales y el ahumado que componen el producto.Regresemos a la preparación de mi sándwich. Hay aún menos posibilidades de oler salmonela en el tomate que saqué del cajón de vegetales de la nevera, incluso auunque tuviera superpoderes para oler salmonela, que no tengo.Si este patógeno estuvo alguna vez presente en el tomate, fue probablemente introducido por agua contaminada en la granja donde el tomate estuvo creciendo, con lo cual no está en la superficie del tomate sino dentro y es doblemente imposible de oler.Pero es posible detectar si la comida se echó a perder (otra acción de los microbios que devoran los alimentos que se han dejado por mucho tiempo o que fueron almacenados de forma incorrecta).Esta es una de las razones por las que un uso más apropiado de la prueba del olfato es para detectar la leche en mal estado y ayudar a limitar el desperdicio de alimentos, en lugar de desechar la leche que de otro modo podría ser segura.Y para algunos alimentos –piensa en la contribución microbiana a los quesos más finos- ser malolientes es un atributo culinario. Mientras que mi esposa no está de acuerdo con los atributos aromáticos de algunos alimentos fermentados, como el kimchi, y los ha prohibido en esta casa, esos definitivamente no están en mal estado y no deben ir a parar al bote de basura.En cambio, con otros alimentos, como las frutas o vegetales frescos, o la leche, sí presto atención a cualquier olor que indique que no están en buen estado, y tomo esto como advertencia para aprender a guardar mejor este tipo de alimento en el futuro, o para hacer o comprar menos si no los estoy comiendo a tiempo.También reflexiono sobre cómo las causas de algunas enfermedades provocadas por los alimentos aún no se conocen.Si bien se sabe que muchos casos de enfermedades son causados por contaminantes bacterianos como el campylobacter u otros microbios que he mencionado, hay otros tantos casos en los que aún no conocemos la fuente.Pero estamos mejorando en este campo, con científicos que están creando herramientas mucho más precisas que nuestra nariz para detectar patógenos que se originan en los alimentos.Entonces, si alguna vez estoy preocupado por enfermarme por lo que como, es mejor usar mi energía en guardarlos a la temperatura adecuada, y cocinarlos por la cantidad de tiempo indicada , en vez de confiar en mi nariz para detectar el patógeno.Ni siquiera confío en mi nariz para diferenciar un cabernet de un shiraz, mucho menos aún un campylobacter de una salmonela. (I)

Por qué oler la comida no basta para confirmar si está o no en buen estado

Cuando los sentidos nos salvan

Venta de medicinas por televisión

Noviembre, mes especial

Alimentos populares en Estados Unidos que están prohibidos en otros países: Incluye cereales, galletas y bebidas

Abastecimiento de medicinas y provisión de comida, los problemas que adolecen los pacientes de dos hospitales en Manabí

‘Transforma vidas hoy’, una campaña empresarial a beneficio de HOPE, el primer Hospital Onco-Pediátrico del Ecuador

Los grillz, la tendencia viral de TikTok que los dentistas recomiendan no seguir

Esta es la clave para reconocer a un psicópata: científicos descubren que su cerebro es distinto al de una persona común

Descubren antiguo y desconocido cereal resistente a la sequía que puede convertirse en el superalimento del futuro

“Una tos leve puede ser el primer signo de algo grave”: veterinarios explican cómo detectar la neumonía en perros, su tratamiento y qué hacer a tiempo

Investigadores prevén que muy pronto los humanos podrán respirar por el ano

Lenacapavir, la nueva profilaxis que promete frenar el VIH, pero no llega a América Latina

Estos son los mejores lugares para colocar las plantas de potus

“Jubilarme anticipadamente es una de las mejores decisiones que he tomado”: abogado de Estados Unidos que se jubiló con 41 años

Investigadores de la Universidad de Cambridge descubren material que podría cambiar la energía solar para siempre

Una constelación de más de 4.000 reflectores: empresa de Estados Unidos planea vender luz de sol para iluminar de noche a la Tierra desde el espacio

China mira hacia la generación de energía con paneles solares desde el espacio

Esto le va a pasar a tu cabello si te lo cortas del 3 al 9 de noviembre: calendario lunar

Samsung revela nueva información del Galaxy S26: incorpora mejoras en IA, sistema de cámaras y podría llegar en esta fecha

Los nidos de las aves “hablan” y ofrecen pistas para el manejo biológico de plagas

Residuos electrónicos que se generan en Ecuador: ’97 % permanece guardado en los hogares como cosas invisibles’

Florencia Dávalos: la diseñadora ecuatoriana que llevó su marca hasta Nordstrom

Lo último

[En vivo] Libertad FC vs. Independiente del Valle por la fecha 4 del hexagonal final de la Liga Ecuabet

La responsabilidad política y la campaña

Madre de Mississippi mata a tiros a uno de los monos de laboratorio agresivos y enfermos que están prófugos: “Hice lo que cualquiera para proteger a sus hijos”

Rescatan en estado grave a trabajador que quedó atrapado de derrumbe de una torre medieval en Roma

Sobrina del prefecto de Morona Santiago fue hallada sin vida

Perú rompe relaciones diplomáticas con México

Compañía

Ayuda / Asistencia

Nuestras marcas