La enfermedad del hígado graso es aquella afección que consiste en la acumulación de grandes cantidades de grasa en el hígado. Existen dos tipos: una que es por alcohol y otra que no.
La enfermedad por hígado graso, considerada como la manifestación hepática del síndrome metabólico, es una patología hepática crónica altamente prevalente en la población general. Está presente hasta en un 25% de la población mundial y en un 80-90% de los individuos con obesidad. Ante estas cifras, se entiende que muchos expertos se refieran a ella como una “pandemia silenciosa”.
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“La enfermedad del hígado graso no alcohólico no causa síntomas en la mayoría de los casos”, detalla el sitio web Mayo Clinic. Existen varios exámenes para determinar el diagnóstico y la gravedad de la enfermedad.
Su causa radica en el consumo excesivo de alcohol; también se conoce como esteatosis hepática alcohólica. Puede desencadenar otras enfermedades: hepatopatía alcohólica, hepatitis alcohólica y cirrosis.
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La FundaHigado America establece que el riesgo se incrementa en mujeres, individuos que tienen obesidad y aquellas personas con ciertas mutaciones genéticas.
El hígado graso es un trastorno en la que las gotitas de grasa de diferentes tamaños se acumulan en las células del hígado como producto del sobrepeso, el sedentarismo y la diabetes, explica el doctor Javier Mora en el sitio web del Hospital Vernaza.
Procedimientos por imágenes
Los procedimientos de diagnóstico por imágenes utilizados para diagnosticar la enfermedad del hígado graso no alcohólico incluyen los siguientes:
- Ecografía abdominal, que a menudo es la prueba inicial cuando se sospecha de enfermedad hepática.
- Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) del abdomen. Estas técnicas no pueden distinguir la esteatohepatitis no alcohólica de la enfermedad del hígado graso no alcohólico, pero se pueden utilizar.
- Elastografía transitoria, una forma mejorada de ultrasonido que mide la rigidez del hígado. La rigidez del hígado indica fibrosis o cicatrización.
- Elastografía por resonancia magnética, funciona combinando imágenes por RM con ondas sonoras para crear un mapa visual (elastograma) que muestra la rigidez de los tejidos corporales.
Por otro lado, el médico puede recomendar un procedimiento para extraer una muestra de tejido del hígado (biopsia hepática). La muestra de tejido se examina en un laboratorio para buscar signos de inflamación y cicatrización.
Recomendaciones
- Bajar de peso. Se deben reducir los carbohidratos en tu dieta como: arroz, pan, fideos, papa, yuca, plátano y optar por una dieta saludable.
- Hacer ejercicio y ser más activo. Mínimo 4 veces a la semana por 30 a 40 minutos, de caminata o de ejercicios.
- Controlar la diabetes. Evite los alimentos y bebidas con grandes cantidades de azúcares simples. Este azúcar se encuentra en las bebidas deportivas, los refrescos, jugos de frutas y té azucarados.
- Bajar el nivel de colesterol.
Actualmente no existen tratamientos médicos que reviertan la enfermedad y que resuelvan la presencia de grasa dentro del hígado. (F)