Día de la audición, los ruidos y la salud cerebral

*Jane E. Brody, columnista de SaludEl año pasado, en una columna titulada La pérdida auditiva amenaza la mente, la vida y las extremidades , resumí el estado actual del conocimiento acerca del torrente de efectos nocivos para la salud relacionados con la pérdida auditiva no tratada, un problema que afecta a casi 38 millones de estadounidenses y, de acuerdo con dos estudios recientes exhaustivos, aumenta el riesgo de sufrir demencia, depresión, caídas e incluso enfermedades cardiovasculares.Con el conocimiento de que mi propia audición deja mucho que desear, la investigación que realicé para esa columna me motivó a hacerme un estudio adecuado de audiología. Los resultados indicaron que un aparato auditivo bien adaptado podría ayudarme a escuchar mucho mejor en el cine, el teatro, los restaurantes, las reuniones sociales, los auditorios e incluso en los vestidores , donde el ruido de las secadoras de cabello y de manos, así como los escurridores de trajes de baño a menudo desafían mi capacidad de conversar con mis amigos que hablan a bajo volumen.Eso fue hace seis meses, y aún no he regresado para que me den el aparato auditivo que me recomendaron. Sin embargo, ahora tengo una nueva fuente de motivación. Un amplio estudio ha documentado que, incluso entre personas que tienen una audición normal, los que tienen una audición un poco más deficiente pueden experimentar déficits cognitivos. Eso implica una menor capacidad para obtener buenos resultados en pruebas de función cerebral, como vincular números con símbolos dentro de un periodo de tiempo específico. Lo más probable es que usted quiera maximizar y mantener su función cognitiva: su capacidad de pensar claramente, planear racionalmente y recordar de manera precisa, sobre todo conforme envejezca.Aunque bajo circunstancias normales las pérdidas cognitivas ocurren gradualmente conforme envejece la gente, lo más sabio sería minimizarlas y retrasarlas tanto como sea posible y, al hacerlo, reducir el riesgo de padecer demencia. Ahora se sabe que la pérdida auditiva es el factor de riesgo modificable más grande para el desarrollo de demencia, pues supera al del tabaquismo, la alta presión sanguínea, la falta de ejercicio y el aislamiento social, de acuerdo con un análisis internacional publicado en The Lancet en 2017.El análisis indicó que evitar o tratar la pérdida auditiva en la mediana edad tiene un potencial del 9 % de disminuir la incidencia de la demencia. La dificultad para escuchar puede afectar el funcionamiento del cerebro, pues mantiene a la gente socialmente aislada y rodeada de estímulos inadecuados del entorno auditivo. Cuanto más difícil es para el cerebro procesar el sonido, más debe trabajar para entender lo que escucha, lo cual agota su capacidad de desempeñar tareas cognitivas. La memoria también se ve afectada. La información que no se escucha claramente afecta la capacidad del cerebro para recordarla.Actualmente, el nivel de sonido de 25 decibeles –la capacidad de escuchar un susurro– se usa para definir la frontera entre la audición normal y la pérdida auditiva leve en los adultos.No obstante, ese umbral es arbitrario. El autor principal del estudio, Justin S. Golub, otorrinolaringólogo del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, halló que la pérdida auditiva es un proceso continuo que comienza con la audición perfecta en cero decibeles (el sonido que genera un alfiler al caer) , con déficits cognitivos que ocurren en todas las pérdidas adicionales por encima del cero.De hecho, la caída más grande en la capacidad cognitiva ocurre en el nivel más ligero de la pérdida auditiva, un declive desde el cero hasta el nivel normal de 25 decibeles , mientras que las pérdidas cognitivas más pequeñas ocurren en los déficits auditivos de 25 a 50 decibeles.Como lo señaló Golub: “Solo el 25 % de las personas mayores de 80 años usa aparatos auditivos, pero el 80 % de ellos tiene una pérdida auditiva importante” que podría mejorar muchísimo con los aparatos.Los nuevos hallazgos que relacionan el declive cognitivo con la pérdida auditiva incluso mínima indican que podríamos hacer mucho para proteger nuestros cerebros si cuidamos nuestra audición. El hecho de que las pérdidas cognitivas mensurables ocurran a niveles de audición de menos de 25 decibeles , y que la cognición empeore conforme disminuye la audición, sugiere que la protección de la pérdida auditiva debe comenzar en la infancia.“Con la gente que tiene muy buena audición debemos estar conscientes de cómo los cambios tempranos en la audición afectan al cerebro”, dijo Frank Lin, director del Centro Coclear para la Audición y la Salud Pública en la Escuela Bloomberg de Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins. “Sin duda, la medida más importante para preservar la audición es protegerse del ruido”. Las dos características del ruido asociadas con el daño más grande a la audición son la intensidad —es decir, el ruido– y la duración, o el periodo durante el cual los oídos desprotegidos están expuestos a un sonido muy fuerte , explicó Lin en una entrevista, y exhorta a la gente que escucha música con audífonos o auriculares a que inviertan en unos que tengan función de cancelación de ruido para bloquear el sonido del ambiente. Eso permite que escuchen su música o programas preferidos con un volumen más bajo y menos dañino.El doctor Fernando Sancho Herdoíza, otorrinolaringólogo y cirujano facial, explica que las dificultades auditivas provocan frustración en quienes las padecen, "y esta situación desemboca en ansiedad, estrés, depresión y trastornos cardiovasculares y digestivos, además de las dificultades para interrelacionarse con su entorno familiar y social ".¿Cómo detectarlo en alguien cercano? Es momento de una valoración auditiva si la persona:

Día de la audición, los ruidos y la salud cerebral

Un error que puede costar 1 millón de dólares: Hombre demanda a restaurante de comida rápida por venderle una hamburguesa con cebolla siendo alérgico

Médico internista y nutriólogo clínico Carlos Andrés Zapata: “Están obsesionados con el músculo pero no los veo haciendo cardio”

Quiropráctico con doctorado en la Universidad de Cambridge: “Tus emociones pueden afectar tus órganos vitales como el corazón y el hígado”

Inglaterra lanza una campaña de vacunación contra la gonorrea, una primicia mundial

Darío Isea, psicólogo experto en inteligencia emocional: “El amor no te rompe, el amor no te da ansiedad, el amor real te da paz”

Médico funcional con maestría en longevidad: “El ayuno intermitente puede incrementar el deseo sexual a pesar de la edad”

Por qué los colibríes de pico largo están desapareciendo de ciertos bosques de Ecuador

Reciente alianza de OpenAI vale 6.500 millones de dólares y puso las acciones de Apple por el suelo: ¿Están creando el próximo Iphone?

Tres años con urticaria, ¿hay que hacer una biopsia?

El tridente del éxito

¿Qué se conmemora este 23 de mayo?

Lo último

La oportunidad y gran reto de Daniel Noboa

La princesa heredera de Bélgica podría ser expulsada de Harvard en medio del choque entre Trump y la prestigiosa universidad

[En Vivo] Barcelona SC vs. Deportivo Cuenca por la fecha 14 de Liga Pro

Asesinan a chofer del alcalde de Isidro Ayora en gasolinera de Guayaquil

Daniel Noboa mantuvo reuniones con delegaciones de China, El Salvador, Marruecos y Corea del Sur en Carondelet

Daniel Noboa ocupa el primer lugar en el ‘ranking’ de presidentes de Sudamérica con mejor imagen, según consultora

Compañía

Ayuda / Asistencia

Nuestras marcas