La península japonesa de Noto abrirá el próximo 7 de julio el primer aeropuerto del mundo con temática de Pokémon, una iniciativa con la que las autoridades buscan impulsar la reactivación turística de la región, severamente afectada por el terremoto y posterior tsunami ocurridos el 1 de enero de 2024, desastre que causó más de 200 fallecidos y cuantiosos daños materiales.
La terminal, que pasará a llamarse Aeropuerto Noto Satoyama Pokémon With You, forma parte de una estrategia comercial diseñada para extenderse hasta finales de septiembre de 2029. El objetivo es recuperar el flujo de visitantes previo al sismo, aunque autoridades de la prefectura de Ishikawa señalaron que no existe una cifra específica de pasajeros como meta.
Una portavoz de la prefectura explicó que la zona continúa registrando bajos índices turísticos, por lo que esperan que la reapertura de la terminal, completamente renovada bajo la temática de la popular franquicia, contribuya a incrementar el tránsito de pasajeros.
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En un comunicado, las autoridades regionales señalaron que la propuesta busca “brindar a los fanes de Pokémon de todo el país la oportunidad de disfrutar de eventos únicos”, además de generar nueva demanda turística en Noto y aportar “más alegría y vitalidad a la región”.
El recinto contará con diversas intervenciones decorativas inspiradas en el universo Pokémon. En la sala principal se instalará un globo con forma de Pikachu sobre un avión, acompañado por más de un centenar de Pokémon de tipo Volador, representados como si estuvieran cruzando el cielo. En tanto, el vestíbulo de llegada recreará la naturaleza característica de la isla y tendrá como figuras centrales representaciones tridimensionales de Pikachu, Plusle y Minun.
La experiencia temática también se extenderá a la oferta comercial del aeropuerto. La terminal dispondrá de un restaurante con platillos exclusivos inspirados en la franquicia, además de una tienda especializada que ofrecerá artículos originales, como camisetas, llaveros y otros productos de colección.
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La estrategia turística abarcará además otros puntos de la prefectura de Ishikawa. Dos autobuses decorados con motivos Pokémon circularán por la zona: uno cubrirá el trayecto exprés entre Kanazawa y Wajima, mientras que el segundo conectará el aeropuerto con diferentes atracciones temáticas distribuidas en la península.
Este último servicio operará únicamente fines de semana y días festivos, trasladando a los visitantes a una nueva instalación de baño de pies ambientada con elementos del videojuego, ubicada en el complejo termal Wakura Onsen, en la ciudad de Nanao, inaugurada esta semana. El recorrido también incluirá una parada en el monumento Sylveon with Love, situado en la ciudad de Suzu.
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La región continúa en proceso de recuperación más de dos años después del terremoto y tsunami que golpearon la península de Noto. Actualmente, el aeropuerto opera únicamente con la aerolínea ANA, que ofrece dos vuelos diarios entre Noto y Haneda, en Tokio, tanto en horario matutino como vespertino.
Las cifras reflejan el impacto del desastre sobre la actividad aérea. Antes del terremoto, entre julio de 2022 y junio de 2023, la terminal registró más de 121.300 pasajeros. Durante el año del sismo, el número cayó más de un tercio hasta los 81.480 viajeros. En el mismo periodo de este año, el aeropuerto ha contabilizado más de 97.370 pasajeros, una señal de recuperación que las autoridades esperan consolidar con la apertura de esta inédita propuesta temática. (E)