La música ecuatoriana perdió a una de sus voces más emblemáticas: Gustavo Velásquez, referente de la cumbia andina y figura clave de la música tropical del país, falleció este lunes 6 de abril, a los 71 años, tras enfrentar durante seis años un cáncer agresivo, según confirmó su familia.
Su partida cierra una trayectoria de más de cinco décadas sobre los escenarios, marcada por su aporte a la identidad musical ecuatoriana.
Velásquez nació el 7 de junio de 1954 en el Centro Histórico de Quito y desde la adolescencia mostró su inclinación por la música, pues cuando apenas tenía 14 años, realizó sus primeras presentaciones públicas.
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Su proyección fue temprana: en 1967 se integró a la orquesta Don Medardo y sus Players, donde se consolidó como vocalista principal e interpretó géneros como cumbia, salsa y mambo. Esta etapa marcó el inicio de una carrera que luego se expandiría a nivel internacional.
En 1971 formó parte de la agrupación colombiana Los Hispanos, con la que alcanzó reconocimiento en varios países de América Latina, y más adelante se incorporó a la Billo’s Caracas Boys, donde asumió el rol de cantante principal.
A lo largo de su trayectoria, desarrolló una amplia producción musical que supera los cien discos. Entre sus interpretaciones más conocidas figuran El Aguajal, Violencia y Por qué llamar a eso amor.
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Uno de los hitos de su carrera ocurrió en 1987, cuando representó a Ecuador en el Festival OTI de la Canción Iberoamericana, en Lisboa, donde obtuvo el segundo lugar con el tema Mi amigo el cóndor, consolidando su reconocimiento fuera del país.
Además de su carrera artística, tuvo formación académica en sociología, en la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, y en derecho, en la Universidad Técnica Particular de Loja.
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El fallecimiento del artista fue anunciado por su familia a través de un comunicado en redes sociales en el que dieron a conocer además que sus restos serán velados el 7 de abril, a partir de las 09:00, en el Camposanto Monte Olivo (Quito). (E)
