El príncipe Harry y otras figuras públicas quedaron a la espera del fallo judicial en su demanda contra Associated Newspapers Limited (ANL), editora de los periódicos Daily Mail y Mail on Sunday, tras la conclusión del juicio civil este martes 31 de marzo en el Tribunal Superior de Londres. La decisión estará a cargo del juez Matthew Nicklin, quien anunció que trabajará “a tiempo completo” en la redacción de la sentencia, cuya fecha aún no ha sido definida.
El magistrado agradeció la labor de los equipos legales y de los numerosos testigos que participaron desde el inicio del proceso, el pasado 19 de enero. El caso ha concentrado la atención mediática por las acusaciones de prácticas ilegales en la obtención de información personal.
El duque de Sussex encabeza la demanda junto a otras seis figuras públicas que acusan al grupo editorial de haber recopilado datos privados entre 1993 y 2018 mediante interceptación de mensajes de voz, escucha de llamadas, acceso a registros confidenciales, como información médica, a través de engaños y la contratación de investigadores privados. Por su parte, ANL negó haber utilizado métodos ilícitos y sostuvo que las publicaciones se basaron en fuentes legítimas, incluso cercanas a los propios demandantes, además de alegar que las reclamaciones fueron presentadas fuera de plazo.
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Durante el juicio, en el caso del príncipe se analizaron 14 artículos publicados entre 2001 y 2013 que incluían detalles sobre conversaciones privadas con su hermano William o sobre su relación con su entonces pareja Chelsy Davy. Según afirmó ante la corte, esa información “no pudo proceder” de su círculo cercano.
En su declaración, Harry aseguró que la difusión constante de aspectos íntimos de su vida le generó una paranoia “más allá de lo imaginable” y explicó que no presentó acciones legales antes debido a las restricciones de la familia real, cuyo lema es “nunca quejarse, nunca dar explicaciones”. También sostuvo que la intrusión mediática “ha ido a peor” desde que inició el proceso judicial y que los medios han convertido la vida de su esposa, Meghan, en “un auténtico infierno”.
Aunque el miembro de la familia real de Inglaterra y esposo de Meghan Markle es el principal impulsor del caso, otros demandantes también expusieron sus denuncias durante el proceso. Entre ellos, Elton John afirmó que los tabloides accedieron a información sobre el nacimiento de su hijo Zachary mediante gestación subrogada, incluso antes de que él y su esposo recibieran el certificado oficial. Por su parte, Liz Hurley acusó a los medios de obtener su historial médico durante el embarazo de su hijo Damian y de publicar una prueba de ADN sobre su paternidad apenas un día después del nacimiento, mientras que Sadie Frost denunció la divulgación de detalles de un embarazo ectópico que sufrió en 2003.
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El abogado de los demandantes, David Sherborne, intentó demostrar un patrón de conducta dentro de ANL mediante recibos de pagos y correspondencia con terceros que, según indicó, evidencian el uso consciente de prácticas ilegales por parte de los periodistas. En contraste, la defensa del grupo editorial sostuvo que “no existen pruebas concluyentes de que la empresa actuara de forma ilícita” y defendió la legalidad de sus fuentes. (E)
