Kendry Páez no solo es el jugador más joven de la selección de Ecuador; también podría ser el más joven en la historia del fútbol ecuatoriano, con 16 años y 131 días. De momento este título lo posee Jorge Bolaños (1944-1996), quien tenía 16 años y 127 días cuando se estrenó en la Selección en 1960.
Páez estuvo a punto de romper este mismo récord en la historia del fútbol mundial, que lo posee Diego Armando Maradona, con 16 años y 130 días.
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Sin embargo, por ahora posee el récord mundial de ser el jugador más joven en la historia de la Copa Mundial Sub-20 en convertir un gol, con 16 años y 22 días.
Su energía, técnica, soltura y desempeño en la cancha han hecho que equipos extranjeros pongan el ojo sobre él. De hecho, cuando cumpla la mayoría de edad, se sumará al Chelsea Football Club, de Inglaterra. Y actualmente es uno de los jugadores más codiciados.
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Pero ¿quién es esta perla del fútbol ecuatoriano?
Ray Kendry Páez Andrade nació en Guayaquil el 4 de mayo de 2007. Pero creció en un barrio de Durán y la isla Trinitaria.
Sus inicios en el fútbol de manera profesional fueron a los 12 años en el Independiente del Valle, donde juega como centrocampista. A los 15 años y 363 días debutó en la Liga Pro y participó en la Copa Libertadores Sudamericano 2017, convirtiéndose en el jugador más joven en debutar en esa copa.
Se formó en la Academia Alfaro Moreno a la edad de cinco años. Cuando solo tenía ocho años fue ofrecido para el Barcelona Sporting Club, pero el club no lo fichó “porque era demasiado difícil para un presidente pagar por un jugador a esta edad”.
En una entrevista para Te veo Ecuador, de Teleamazonas, sus abuelos indicaron que desde pequeño le gustaba jugar fútbol en la cancha de su barrio. “Nos sentimos felices que él se sienta feliz. Que logre lo que él quiera”, expresó su abuela.
Sus referentes en el fútbol son su compatriota Gonzalo Plata y el argentino Lionel Messi. (E)