Juan Manuel Correa: Estoy hambriento de un podio y un triunfo

“Repetiré Fórmula 3, es oficial” , comentó el piloto ecuatoriano Juan Manuel Correa, que estará por temporada seguida en esta categoría del automovilismo mundial, luego del aparatoso accidente en el que casi deja la vida en 2019. La escudería francesa ART GP renueva su vínculo con el tricolor por la temporada 2022 , en la que Correa espera “ser competitivo” y “pelear” el campeonato. La Fórmula 3 anuncia que seguirá en competencia este año, ¿cómo sigue su planificación en esta categoría? Sí, estoy muy contento. Repetiré Fórmula 3 con ART Grand Prix, es oficial, siento que va a ser mi regreso verídico a un nivel alto. El 2021 no fue una temporada fácil tanto en lo deportivo como en lo concerniente a mi rehabilitación, pero estoy muy emocionado de seguir, siento que esta temporada es una nueva oportunidad para ver hasta dónde puedo llegar. ¿En qué condiciones? El contrato por una temporada , igual al que tuve en 2020. Tengo que agradecer al equipo por el apoyo que me dieron para poder regresar, sabiendo que sería difícil para mí. ¿Qué balance se hizo del 2021? La escudería está impresionada con mi dedicación y con el cómo he manejado lo de mis lesiones y la recuperación, lo que ha sido el manejo fuera de la pista. Creo que les gusta mi dinámica en el equipo , porque siempre estoy motivando, empujando. Les gusta eso porque trae un ambiente productivo al equipo. ¿Y en torno a su evolución al volante? Es increíble que pueda estar en esta posición, no lo habría imaginado luego del accidente. Me siento orgulloso de haber salido del hueco y poder estar de nuevo en la pista. Asentado en la categoría, ¿para este año cuáles serán los objetivos? La meta personal y del equipo es pelear el campeonato . Tener esta oportunidad este año siento que es poco como para pagar el favor y la ayuda que me brindaron el año pasado, y que ayude a ganar el campeonato, queremos ser de los mejores equipos de Fórmula 3. ¿Cómo ve la pelea en la categoría? Quiero buscar el campeonato, tratar de ganarlo, pelear todas las carreras en punta, ser consistente y posicionarme para estar en un equipo de Fórmula 2 el año que viene. No se puede pelear la punta si no estás en los mejores equipos, ART es muy fuerte, pero habrá otros equipos que lo estén también; sin embargo, tenemos las herramientas para poder pelear. ¿Se imagina estar en el podio, después de todo lo que pasó?, ¿cómo celebraría un triunfo? Seguramente con lágrimas, han sido dos años terribles , con muchos sacrificios. Realmente estoy hambriento con tener un podio y un triunfo. Con la renovación, ¿hay presión por su actuación? No lo quiero tomar así, pero en mi caso con tanta presión estos últimos años luego del accidente, esto es algo pequeño con relación a lo que tengo encima, voy a disfrutarlo, soy competitivo y me gusta ganar. ¿Siente que hay más confianza suya y en el equipo? Creo que sí, de parte y parte, porque mientras más tiempo se trabaja juntos hay más confianza, mejor entendimiento, todo eso es positivo. ¿Cómo está la plantilla de pilotos de ART GP para este año? Serán dos compañeros nuevos (salieron Frederik Vesti y Alexander Smolyar), viene Grégoire Saucy , campeón de Fórmula 3 regional, un piloto suizo muy rápido, el otro todavía no está anunciado , pero será alguien de experiencia. El trabajo es en equipo , siempre habrá uno que le vaya mejor, alguien tiene que ganar y espero ser yo, pero no es un tema más político como el que se ve en Fórmula 1. ¿Cuándo inicia los trabajos con el equipo? De momento estoy en Londres y tengo previsto reunirme con el equipo en París para inicios de febrero, ahí tendremos sesiones en simulador, visitas al equipo, pruebas privadas en pista. Las primeras pruebas oficiales serán en marzo , y a fines de ese mes se corre en Baréin y desde ahí nos vamos con el campeonato , todas las carreras junto al campeonato de Fórmula 1 en Europa, con carreras en Italia, España, Inglaterra Austria, Hungría, Bélgica, Países Bajos y cerramos en Italia, son nueve fines de semana con dos carreras por fecha. ¿Con esto se mantiene la planificación para llegar a la F1 el 2024? Sí, es un plan a futuro, pero totalmente dependiente de lo que pase esta temporada , tengo que hacer mi trabajo en 2022 y luego ver hacia adelante. Este año no tenemos operaciones planificadas , tendré que hacerme dos más a futuro, pero de momento nada, solo estoy enfocado en mi trabajo para la temporada. ¿Será un trabajo progresivo este año o se piensa aplicar la experiencia de la última temporada? Tenemos que ir a golpear desde el principio, no se puede planificar, inclusive en las prácticas no se puede juzgar en qué punto estás, porque la gente prueba cosas diferentes. Ya en competencia y con la primera clasificación veremos en qué condiciones estamos para este año. (D)

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